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En la historia de la NBA y del básquet FIBA también, hay pocos entrenadores tan legendarios como Gregg Popovich, lleva más de dos décadas al frente de San Antonio Spurs y con el como head coach, consiguieron cinco anillos de campeón. Bajo su conducción pasaron varios jugadores importantes en la historia de la mejor liga del planeta y todos, absolutamente todos, hablan maravillas de él.

DeMar DeRozan fue uno de los jugadores que estuvo en San Antonio durante el tiempo de Popovich. El perimetral llegó en 2018 en la reconstrucción del equipo luego de conseguir su último anillo de campeón en la 2013/14. Estuvo durante tres temporadas pero los Spurs no lograron volver a los primeros planos, si bien se metieron en los playoffs, no pudieron avanzar de primera ronda. El escolta fue uno de los principales referentes en esa etapa.

En 2021, poco antes de armar las valijas y cambiar de aire para fichar en Chicago Bulls, DeMar sufrió una durísima pérdida: falleció su padre luego de una enfermedad que lo tuvo en vilo varios años. Hace unos días recordó ese momento y destacó la importancia que tuvo Popovich cuando él se enteró la noticia.

Cuando se enteró de la muerte de su padre, DeMar decidió ir a Los Ángeles para acompañar a su familia en ese duro momento. Así lo contó: “Llamé al gerente general, no quería que nadie lo supiera, no quería que todo saliera en los medios”. Del otro lado, Brian Wright, aceptó lo pedido por DeRozan. Pero algo pasó que sorprendió al líder de los Spurs: “Noventa segundos después, escuché que tocaban a la puerta. Era Pop”.

Luego, contó detalles de cómo fue ese momento: “Pop se sentó en la habitación y lloró conmigo durante dos horas”. Enseguida agregó: “Eso simplemente demostró qué clase de persona era”. Para cortar con el momento emotivo que se estaba viviendo en el podcast “The 25/10 Show”, DeRozan comentó en tono de broma: “Se enojará conmigo por contar esa historia. Nunca quiere que le den crédito”.