Thibodeau, de 62 años, tiene un récord como profesional de 352-246 (58.9%) durante ocho temporadas con Chicago y Minnesota. Su porcentaje de victorias es el 11º mejor en la historia de la NBA entre los entrenadores que han entrenado al menos en 500 juegos. Fue nombrado Entrenador del Año de la NBA en la temporada 2010-11 y dirigió al equipo del Este en el All Star Game del 2012 en Orlando.
Recientemente se desempeñó como entrenador y presidente de operaciones basquetbolísticas en Minnesota Timberwolves, lo que llevó a la franquicia a un récord de temporada regular de 97-107 (47.5%) en tres temporadas (2016-19). Terminando una sequía de playoffs de 13 años en 2018, Minnesota ganó 47 juegos durante esa temporada, que fue el mayor total de victorias del equipo desde la temporada 2003-04.
El primer período de Thibodeau como entrenador en jefe fue con los Chicago Bulls, donde pasó cinco temporadas (2010-15) guiando al equipo a un récord de 255-139 (64.7). Lideró a los Bulls al mejor récord de la NBA en temporadas consecutivas (2010-11 y 2011-12), y a cinco viajes consecutivos a la postemporada, incluidas las Finales de la Conferencia Este en 2010-11. El equipo 2010-11 ganó 62 juegos, que fueron la mayor cantidad de un equipo de los Bulls desde su temporada de campeonato en 1997-98 y fue una de las tres temporadas de más de 50 victorias bajo su tutela. Durante su tiempo con los Bulls, Thibodeau estableció un récord de franquicia con una racha de 86 juegos consecutivos sin perder más de dos juegos seguidos y lideró a la NBA en porcentaje de victorias en juegos cerrados en 62.6 (66-40).
Antes de convertirse en entrenador en jefe de la NBA, el nativo de Nueva Bretaña, fue entrenador asistente en Minnesota (1989-91), San Antonio (1992-94), Philadelphia (1994-96), New York (1996-03 ), Houston (2003-07) y Boston (2007-10). En sus 28 temporadas como entrenador de la NBA, sus equipos avanzaron a la postemporada 19 veces, incluidos tres viajes a las Finales de la NBA (1999, 2008, 2010) y un campeonato de la NBA con Boston en 2008.
Comenzó su carrera como entrenador con su alma mater, Salem State, como entrenador asistente durante tres temporadas (1981-84) antes de ser promovido, sirviendo como entrenador en jefe durante una temporada (1984-85). Después de su tiempo en Salem State, Thibodeau fue entrenador asistente en la Universidad de Harvard durante cuatro temporadas (1985-89). Jugó cuatro temporadas en Salem State (1977-81) y ayudó a llevar a los Vikings a torneos nacionales consecutivos de la División III (1980-81). En 1980, condujo a Salem State al campeonato de la liga y a la primera candidatura del torneo NCAA de la escuela.