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Desde su llegada a Toronto en 2005 hasta su retiro en 2019, José Manuel Calderón se destacó por su inteligencia en el juego y su confiabilidad en la cancha. Pero en 2017, mientras formaba parte de los Cavaliers de LeBron James, su nombre se volvió viral por un insólito motivo: una búsqueda en Google aseguraba que su fortuna ascendía a 2.200 millones de dólares. "Ojalá tuviera ese dinero. Ojalá pudiera decir que es verdad, pero no lo es", aclaró Calderón, sorprendido por la información falsa.

Todo comenzó cuando su compañero Channing Frye buscó su nombre en Google y se topó con la llamativa cifra. "Cuando hacía una buena jugada, le decíamos: 'Muy bien, tío, 2.200 millones... muy bien'", recordó Cedi Osman entre risas. En una liga donde los contratos y patrocinios son tema de conversación diaria, la supuesta riqueza del base desató una ola de comentarios y bromas. La situación escaló cuando el propio LeBron James se sumó a la movida. "Un día estábamos cenando y Channing me dijo que le diera la cuenta al billonario", reveló el cuatro veces campeón de la NBA.

El problema era que Google había confundido a Calderón con José Calderón Rojas, hijo del dueño de la embotelladora de Coca-Cola en México. "Lo más raro es que todo lo demás en la búsqueda era correcto: el nombre de mi esposa, mis hijos, los equipos donde jugué. Todo verdad, menos el bolsillo", señaló el base español. La confusión no se limitó al vestuario de los Cavs. Calderón recordó que, en un partido contra los Knicks, Courtney Lee y Jarrett Jack lo confrontaron: "JJ, pregúntale, pregúntale si es verdad", contó entre carcajadas. "Me decían: 'Si sos millonario, ¿por qué seguís jugando?'", entre los chistes terminó aclarando todo en una entrevista con ESPN.

A pesar de la desmentida, la historia se convirtió en una broma recurrente en Cleveland. "Es una broma constante en nuestro equipo. Sin embargo, no sabemos si es una broma o no", decía LeBron entre risas. Para Calderón, la experiencia fue una de las anécdotas más insólitas de su carrera. "No tengo familia en México, nada. Solo vengo de España. Es un tipo totalmente diferente. Pero la parte extraña es que todo lo demás en la búsqueda era cierto", lejos de ser un empresario secreto, José supó hacer su diferencia en la NBA y terminó con ganancias de más de 84 millones entre contratos por 15 temporadas.