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Vince Carter y Tracy McGrady fueron dos jugadores muy reconocidos y nos dejaron jugadas icónicas a finales de la década del 90 y principios de los 2000. Fueron grandes animadores de la NBA desde el retiro de Michael Jordan y tuvieron una curiosa anécdota juntos que salió a la luz en 2016, cuando Carter tuvo una entrevista con el periodista Steve Smith.

Si hablamos de la llegada a la NBA de estos dos jugadores, tenemos que decir que Vince Carter se formó con los Tar Heels de la Universidad de Carolina del Norte, mientras que Tracy se salteó la etapa universitaria, ya que demostró sus cualidades en el instituto de Auburndale. Ambos tuvieron buenos números en sus años formativos y les permitieron llegar a la NBA. McGrady fue elegido en la novena posición del Draft de 1997, mientras que Carter fue elegido por Golden State Warriors en la selección del año siguiente, pero inmediatamente fue traspasado a los Raptors.

El primer encuentro entre Tracy y Vince fue en un gimnasio de un campus de North Carolina, en el verano de 1996. Allí se entendieron muy bien dentro del campo de juego y empezó a surgir una bella amistad entre ambos.

Fue tan grande la unión entre estos dos jugadores, que semanas más tarde de su primer encuentro se produjo una cena familiar, Tracy fue invitado por la familia de Vince, por estar juntos en Carolina del Norte. Allí se produce una charla entre McGrady y la abuela de Carter y allí se dan cuenta que los dos son primos.

En una entrevista con Steve Smith, Carter recordó la anécdota: “En Carolina del Norte estuvimos juntos una semana y hasta le presté mi armario porque no sabíamos si se quedaría en Florida. El jueves, recuerdo que me dijo que tenía una comida familiar. Dije, OK, no hay problema, nos vemos la próxima semana. Y fue durante esta comida cuando habló con mi abuela. Él explicó que estaba en Chapel Hill. Así que ella le dijo que su hijo estaba allí en la universidad. ¿En serio? Sí, mi pequeño hijo Vince. Vince Carter. Sí. Así es como conocimos que éramos familia. De inmediato llamó a mi móvil: ¡hey primo! Fue bastante sorprendente”.

En 1998 se produce la llegada de Carter a Toronto y debido al lock out de la NBA estuvieron mucho tiempo juntos perfeccionando sus técnicas individuales. Jugaron juntos dos temporadas, hasta que McGrady fue traspasado a Orlando Magic. Carter recordó que le hubiese gustado jugar juntos y en esa entrevista dijo: “¿y si hubiéramos seguido juntos en Toronto …?’. Nos reímos. Pero, francamente, estuvo cerca. Entendí su decisión. Quería volar con sus propias alas. En lo personal, sin embargo, pensé que podríamos hacerlo juntos. Entendí que quería ser el líder de un equipo. Pero fue un problema para mí porque nuestro dúo era casi imparable”.

Vince Carter y Tracy McGrady son los primos más reconocidos en la historia de la NBA, y pudieron haber hecho estragos juntos si hubiesen jugado juntos por más tiempo.