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Los Grizzlies sorprendieron a todos terminando el contrato de Taylor Jenkins después de casi 6 temporadas en el cargo. Y en su lugar dejaron como interino a Tuomas Iisalo, su asistente oriundo de Finlandia que llegó para esta 24/25 y que viene de un gran paso por Europa.

Nacido en 1982, comenzó en su país natal, en Tapiolan Honka, para saltar a Alemania. Primero con Crailsheim Merlins en Bundesliga y luego en Telekom Baskets Bonn, comenzó a dejar su marca con un estilo veloz, rápido y con quintetos bajos. Allí llevó al Bonn al título de la Champions League en 2023.

Desde ahí emprendió rumbo a Francia, donde lideró a un Paris Basketball que dio el paso al frente y se consagró campeón de Eurocup con TJ Shorts como gran estrella. Esa base tuvo una continuidad con Tiago Splitter al mando y es uno de los actuales protagonistas de la lucha por playoffs de la Euroliga.

En Malaga Hoy, Ibon Navarro desarrolló el estilo de Iisalo: “Lleva una forma de trabajar el rebote de ataque que realmente no inventa él, eso estaba ahí. Lo que pasa es que eso está en Australia hace años y en equipos de cantera ni te cuento, pero sí que con un grupo muy concreto de jugadores lo lleva a alto nivel. Y el de poner a jugadores muy grandes a defender bloqueos directos, aunque sean marcajes antinaturales, eso también lo ha hecho él. ¿Por qué? Porque para su forma de defender el bloqueo directo era muy adecuada. ¿Qué hacía a cambio? Pues muchas veces tenía que poner a TJ Shorts con un tres grande que no juega pick and roll. Entonces preparaba el equipo siempre muy bien para esas cosas. Ahora mismo, pues es que claro, el juego a campo abierto, las situaciones de rebote son muy importantes”.

Desde su llegada a Memphis como asistente, los Grizzlies lideran en porcentaje de posesiones terminadas en transición con un altísimo 27%. Además, son cuartos en rebotes ofensivos, creciendo exponencialmente en segundas oportunidades.