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La serie Winning Time, que relata el inicio del Showtime de los Lakers, sigue con sus capítulos y esta vez se centró en la búsqueda del entrenador para el primer año de Magic Johnson en la franquicia y en la NBA.

Cuando Jerry West renunció a tres semanas del inicio oficial de la temporada, Jerry Buss debió salir a buscar un sucesor de manera inmediata. Y su visión fue hasta la NCAA, más precisamente en Las Vegas, donde se encontraba el histórico Jerry Tarkanian como entrenador de la Universidad de Nevada Las Vegas, UNLV.

El estilo de velocidad que pregonaba Tarkanian parecía caerle justo a un Magic que se aprestaba ya a ser la pieza angular de los Lakers. Así, Dr. Buss se fue hasta Las Vegas y ofreció un contrato diez veces mayor al que ganaba Tarkanian. La historia dice que el entrenador dio el positivo luego de la cena en el restaurante.

Pero un par de días después declinó la oferta por el asesinato de su representante, Victor Weiss, que había sido visto por última vez en esa reunión, donde se dice que Tarkanian hasta firmó un contrato. Algunos días después fue encontrado en el baúl de su auto con dos tiros.

A pesar de que la policía descubrió que le habían robado el maletín y la billetera, los asesinos dejaron un reloj y un anillo de diamantes en la víctima, por lo que rápidamente se descartó el robo y se apuntó a un ajuste de cuentas.

La hipótesis más nombrada es la de un asesinato por deudas de más de 60 mil dólares y robos de Weiss en traslados de dinero en viajes desde Las Vegas a Los Angeles.

En definitiva, Tarkanian nunca llegó a los Lakers, que se decantaron por Jack McKinney, asistente hasta ese momento en Portland y que había sido el cerebro detrás de los Blazers campeones de 1977.

El entrenador universitario se quedó en UNLV hasta 1992 y logró el título de la NCAA en 1990, además de haber llegado otras cuatro veces al Final Four. A su vez, también tuvo su breve chance NBA cuando dirigió en 1992 a San Antonio Spurs, con una marca de nueve triunfos y 11 derrotas. Su carrera la terminó en 2002 cuando dirigía a la Universidad de Fresno, California.