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Kobe Bryant fue uno de los mejores jugadores de la historia de la NBA. El perimetral que jugó toda su carrera vistiendo la camiseta de Los Angeles Lakers tuvo un actitud casi intachable, temperamental y con una mentalidad ganadora como pocas, no se lo vio envuelto en muchos problemas. Alguna vez tuvo una discusión con Shaquille O’Neal cuando eran compañeros, pero no mucho más.

Uno de los pocos encontronazos que tuvo con un rival fue en abril de 2000 cuando Los Angeles Lakers se enfrentaron con New York Knicks. Fue la primera pelea que tuvo Kobe en la NBA. Estaba dando sus primeros pasos en la mejor liga del planeta y necesitaba marcar territorio, hacerse fuerte y retar a algún rival.

Parece que el elegido fue Chris Childs. El exjugador de los Knicks contó cómo fue ese momento: “Pasamos un par de bloqueos y yo estaba jugando muy físico y bastante cerca en defensa, y me dio un codazo. Es algo que no me importa, pero que no consiento cuando el golpe es por encima de los hombros”.

Chris recuerda que le reclamó a los árbitros y les preguntó si iban a sancionar algo. No recibió respuestas de los jueces entonces decidió hacer justicia por mano propia. Childs recordó: “Le dije, ‘jovencito, haz eso de nuevo y vas a tener un problema’. Kobe me preguntó qué iba a hacer. Al pasar el siguiente bloqueo me volvió a golpear  y decidí que ya era suficiente. Me puso a prueba, así que caminé hacia él. Si ves las imágenes te das cuenta de que me golpea con el antebrazo y como es más alto que yo tuve que quitármelo de encima. Por ese motivo le di un pequeño cabezazo y a partir de ese momento ya no había vuelta atrás”.

Para concluir, Chris expresó: “Yo sabía algo de boxeo y cómo defenderme. Cuando le di el primer puñetazo no quise hacerle daño. No quería que se me colgase la etiqueta de alguien que había hecho destrozado la carrera de otro jugador. Por eso sólo le tanteé para dejarle saber que estaba poniendo a prueba a la persona equivocada”.

¿Cómo terminó la pelea entre Kobe Bryant y Chris Childs? Ambos jugadores fueron expulsados, sancionados económicamente y suspendidos con uno y dos partidos respectivamente.