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Sin dudas es una de las historias más conmovedoras en la historia de la NBA. Len Bias tenía todo para ser una estrella de la liga y fue drafteado por unos Boston Celtics que venían de ser campeones. Era el rival de Jordan durante su etapa universitaria, pero el consumo de cocaína no lo dejó debutar en la mejor liga del mundo.

Len Bias nació el 18 de noviembre de 1963 en Landover, Maryland. Permaneció durante cuatro años en la Universidad de su estado natal y paulatinamente fue creciendo su figura. Al principio no tenía mucha disciplina con el equipo, pero rápidamente se convirtió en el jugador estrella y con un promedio de 23.2 puntos por partido, llegó a ser elegido como All American y jugador del año en la Conferencia de la Costa Atlántica.

Varios jugadores y entrenadores de la NBA observaron a Bias en la universidad y lo distinguieron como uno de los mejores prospectos de la liga. Red Auberbach, histórico entrenador de Boston Celtics, en su momento lanzó una frase espectacular para definir su juego. “Es un gran deportista. Le he visto jugar muchas veces. Le he visto entrenar. Tiene los mejores hábitos que uno puede desear. Es un chico ideal. ¿Has oído alguna vez la expresión ‘seguro de vida’? Pues Len es nuestro mejor seguro de vida”.

Bias estaba destinado a ser una súper estrella de la NBA cuando entró en el Draft de 1986 y fue elegido como número 2 por Boston Celtics. Era el futuro de la franquicia, el jugador llamado a tomar el relevo de Larry Bird y sobre él, el equipo de Massachusetts quería construir una nueva dinastía ganadora. Nunca pudo demostrarlo.
 

El 18 de junio de 1986, Bias voló con su padre desde Washington, a Boston para la firma con los Celtics, y cerrar un contrato de patrocinio con la marca Reebok, por un valor de 1,6 millones de dólares, para los próximos 5 años. Ese mismo día regresó a la Universidad y fue a cenar con unos amigos. Esa noche, alrededor de las tres de la mañana, Brian Tribble (uno de sus amigos de la infancia) llevó cocaína al encuentro y allí se produjo lo peor.

Según los reportes de la policía de Washington, Bias se desvaneció en el lapso entre las 6.25 y las 6.32 de la mañana del 19 de junio por consumir cocaína con 98% de pureza. Brian Tribble, su amigo de la infancia, fue acusado en octubre de ese 1986 por posesión y por ser distribuidor de droga. Al año siguiente, el estado retiró los cargos contra él. Más allá que su desaparición quedó impune, el Congreso de EEUU promulgó una ley antidrogas llamada la Ley de Len Bias en 1988 que lleva su nombre con la intención de fortalecer el cuidado y la prevención ante el consumo de drogas.

Red Auerbach dijo que la ciudad de Boston no había sufrido un impacto semejante desde el asesinato de Kennedy. Para su despedida, más de 11 mil personas presenciaron su funeral. Otro de los míticos entrenadores que lo recordó fue Mike Krzyzewski: “en mis más de 20 años como entrenador solo he visto a dos jugadores que de verdad me hayan impresionado: Michael Jordan y Len Bias”.

Se cumplen 36 años de una de los sucesos más trágicos en la historia de la NBA y nuevamente las drogas nos privaron de ver a una de los mejores jugadores que nunca llegaron a debutar.