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Los Rockets lograron una histórica victoria ante los Warriors por 91-90 y consiguieron el boleto para las semifinales de la NBA Cup, en un cierre vibrante lleno de tensión y polémica. Con Alperen Sengun como protagonista, tras anotar 26 puntos y capturar 11 rebotes, Houston rompió una racha de 15 derrotas consecutivas frente a los Warriors, que no ganaban en esta serie desde febrero de 2020. El partido, disputado en el Toyota Center, se definió con dos tiros libres de Jalen Green a falta de 3,5 segundos, luego de una jugada en la que interceptó un pase clave y fue derribado por Jonathan Kuminga.

El encuentro fue de alto voltaje, con Houston dominando gran parte del primer tiempo, pero cediendo terreno en el último cuarto. Los Rockets llegaron a estar 14 puntos arriba, pero los Warriors, liderados por un Stephen Curry que sumó 19 puntos, se recuperaron y parecían encaminarse hacia la victoria cuando sacaron una ventaja de seis puntos a poco más de un minuto de la finalización. Sin embargo, la tenacidad de los Rockets apareció en los momentos cruciales, con un triple de Fred VanVleet y una canasta de Sengun que acercaron a Houston a un punto con solo 27 segundos en el reloj.

El final del juego estuvo marcado por un par de decisiones arbitrales polémicas. Con los Warriors aún al frente por 90-89, Curry falló un triple clave y, en la jugada posterior, Jalen Green robó el balón a Gary Payton II antes de ser derribado por Kuminga. La falta llevó a Green a la línea de tiros libres, donde anotó ambos disparos y dio la ventaja definitiva a los Rockets. Los Warriors tuvieron una última oportunidad con un tiro de Brandin Podziemski sobre la bocina, pero Jabari Smith Jr. se encargó de taponar el intento y selló la clasificación de Houston.

Con un equipo joven y lleno de energía, como lo demostraron en su defensa férrea y sus jugadas decisivas, Houston dejó claro que no es solo una promesa, sino que puede competir al más alto nivel. Ahora, los Rockets se preparan para enfrentar a Oklahoma City Thunder en las semifinales de la NBA Cup en Las Vegas, con la mirada puesta en seguir sorprendiendo.

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