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Sergio Scariolo estuvo junto a Pau Gasol en la conferencia de prensa brindada a través de Zoom para la prensa especializada, en la cual Básquet Plus estuvo presente. El entrenador italiano habló sobre el torneo, el cruce de cuartos de final que se viene con Estados Unidos y más.

Scariolo empezó analizando el juego ante España y lo que significa teniendo en cuenta los cruces anteriores entre ambos: “no creo que sea necesario hacer ningún esfuerzo para abstraerse de esta situación real, concreta y hay que asumirla, aceptarla, nos tocó jugar con Estados Unidos. Generalmente son un grandísimo equipo, los favoritos, pero creo que no nos cambia nada. Tenemos que centrarnos en lo que tenemos que hacer nosotros, nuestro equipo se ha ganado el respeto con lo que hizo estos últimos años, ellos van a ir concentrados, preparados para enfrentarnos y así debemos estar nosotros. Siempre hemos dado guerra, siempre hemos dado la cara, siempre nos hemos tuteado, ese es el objetivo y cuando entras en un cuarto cuarto abierto, las opciones en los cuatro o cinco minutos podemos poner tras las cuerdas a nuestros rivales. Nosotros tenemos que pensar en lo nuestro, hacer nuestro partido, hacer las cosas que podemos hacer bien, no hacer las cosas que no tendrían ningún sentido hacerlas porque no tenemos ninguna ventaja en hacerlas y confiar en nosotros mismos, en nuestra identidad. Somos una referencia mundial por nuestros jugadores, nuestra forma de juego, nuestra identidad y eso tenemos que seguir siendo”.

Estados Unidos solo perdió un partido hasta ahora y fue contra Francia en la primera fecha de la fase de grupos, al ser consultado sobre si buscarán repetir algunas de las acciones llevadas a cabo por los franceses, Scariolo comentó: “No creo que sea necesario hacer ningún esfuerzo para abstraerse de esta situación real, concreta y hay que asumirla, aceptarla, nos tocó jugar con Estados Unidos. Generalmente son un grandísimo equipo, los favoritos, pero creo que no nos cambia nada. Tenemos que centrarnos en lo que tenemos que hacer nosotros, nuestro equipo se ha ganado el respeto con lo que hizo estos últimos años, ellos van a ir concentrados, preparados para enfrentarnos y así debemos estar nosotros. Siempre hemos dado guerra, siempre hemos dado la cara, siempre nos hemos tuteado, ese es el objetivo y cuando entras en un cuarto cuarto abierto, las opciones en los cuatro o cinco minutos podemos poner tras las cuerdas a nuestros rivales. Nosotros tenemos que pensar en lo nuestro, hacer nuestro partido, hacer las cosas que podemos hacer bien, no hacer las cosas que no tendrían ningún sentido hacerlas porque no tenemos ninguna ventaja en hacerlas y confiar en nosotros mismos, en nuestra identidad. Somos una referencia mundial por nuestros jugadores, nuestra forma de juego, nuestra identidad y eso tenemos que seguir siendo”.

Escaso dos días habrá entre el juego ante Eslovenia y el que jugarán ante Estados Unidos, Scariolo explicó cómo se preparan estos encuentros en un tiempo tan acotado: “Hay muchas facetas para preparar un juego con tan poco tiempo de descanso, una es la recuperación, sobre la cual estamos incidiendo, luego comienza la preparación mental, seleccionando y sintetizando mucho la información porque no hay mucho tiempo para digerirla. Honestamente tampoco es un partido que diste una complicación desde el punto de vista táctico tan extraordinaria por como juega el rival, con una cantidad importante de talento, que tiene jugadores que conoces, una línea de juego bastante definida y luego entrar a una cancha un ratito para ver las dos o tres cosas importantes en defensa y en ataque, descansar otra vez y el día del partido repasar esas cuestiones tácticas y prepararse para competir, creo, incluso, con más fuerza mental tras el partido de ayer ya que hemos enfrentado a un equipo que está dando la sorpresa aquí y pudimos competir, como lo hicimos todos estos últimos años”.

España cerró la fase de grupos con una derrota ante Eslovenia y Scariolo cree que, pese a perder, dejó cosas importantes: “Varias enseñanzas nos dejó esa derrota. Una es que somos un gran equipo y que logramos competir fantásticamente y acabar un partido de casi 40 minutos ante un rival que parecía insuperable. Hay detalles, hay pequeñas cosas en los minutos finales que marcan diferencia en los minutos finales y ellos lo hicieron por sobre nosotros. Los partidos de este tipo se definen por detalles que no tienes que dejar escapar” y enseguida, al hablar sobre el planteamiento de ambos encuentros, ya que ambos tienen un jugador que apuntala la faz goleadora, Luka Doncic en el caso de Eslovenia y Kevin Durant en el caso de Estados Unidos, el entrenador italiano agregó: “Aquí no se trata de neutralizar solo a un jugador. Ante Eslovenia hasta los últimos cuatro o cinco minutos no fue solo limitar a Doncic, sino bajarles el goleo entre 20 y 30 puntos, no importaba si era uno o el otro el que anotaba los puntos. Al final terminas ganando si conviertes más puntos que el rival, no importa quién los anota. Es por eso que el plan ante Eslovenia estuvo bien, lo hicimos bien, pero en los últimos minutos no pudimos mantenerlo y es por eso que terminamos perdiendo. En el caso de Durant es diferente, no porque sea mejor o peor jugador, sino que está acompañado por un equipo completamente distinto porque Estados Unidos juega de una forma completamente distinta, así que honestamente no veo grandes similitudes en ambos encuentros y ambos planteos”.

Por último, comentó: “Al haberte ganado un respeto nadie juega despistado ante ti, nadie juega menos que al 100% de la concentración, preparado y eso es lo que siempre afrontamos en todos estos años. No es una variante, no es una novedad, nada que no esperemos. Además es un partido de cuartos de final, eliminación directa, estos son los partidos en los cuales todos los equipos, incluido Estados Unidos, sube un poquito el nivel de su juego, su concentración, su intensidad así que jugaremos contra un gran equipo, lleno de talento, muchos jugadores con gran calidad e intentaremos encontrar la forma para poder competir”.