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Phil Jackson, el técnico más ganador en la historia de la NBA, popularizó la regla 40-20, un indicador clave para medir las posibilidades de un equipo de ganar el título. Según su teoría, una franquicia que alcance las 40 victorias antes de las 20 derrotas es un verdadero contendiente al campeonato. A lo largo de la historia, solo cuatro equipos han logrado coronarse sin cumplir con este criterio: Milwaukee Bucks en la temporada acortada de 2021, Houston Rockets en 1995, Detroit Pistons en 2003 y Miami Heat 2006. En la temporada 2024/25, tres equipos han superado esta barrera y se perfilan como aspirantes serios al anillo.

Boston Celtics (43-18), Oklahoma City Thunder (50-11) y Cleveland Cavaliers (50-10) han alcanzado las 40 victorias antes de las 20 derrotas, consolidando su estatus de candidatos al título. En la Conferencia Este, los Cavaliers lideran con comodidad, seguidos de los Celtics, que aún aspiran a arrebatarles el primer puesto en la recta final de la temporada. Los Knicks (40-20) se encuentran en una zona ambigua, ya que alcanzaron la marca con una racha de tres victorias consecutivas, pero no entran estrictamente en la fórmula de Jackson.

Por su parte, los Thunder dominan el Oeste con un registro abismal y lejano por 11 juegos de su principal perseguidor quien ya se encuentra fuera de la ecuación del profesor zen. El equipo escolta, es el de Los Angeles Lakers (38-21). La historia demuestra que los equipos que logran esta marca suelen estar en la lucha por el campeonato, lo que refuerza las expectativas sobre los mencionados tres equipos.