Rafa Martínez, el suizo que sueña con jugar para la Selección Argentina
09:09 08/04/2022 | Es hijo de un cordobés, pero él es europeo. Vino varias veces al país y le gustaría representar a la nación en la cual nació su padre. “Argentina es mi país” afirma.
Rafael Martínez nació en Ginebra, Suiza, pero por sus venas corre sangre argentina. Su padre es argentino, nacido en Córdoba, se fue a Europa a vivir hace 25 años y ahí conoció a su esposa, armó su familia y llegó Rafa.
Es suizo, nació allá, vivió toda su vida allá pero la sangre argentina es fuerte y tira. Estuvo en Córdoba en varias ocasiones, pero hace bastante que no viene, desde que se dedicó de lleno al básquet no pudo seguir viniendo, además forma parte del seleccionado suizo, con lo cual durante los veranos europeos se dedica a jugar con el representativo nacional.
Habla español de muy buena manera, pero no solo eso, tiene las características que distinguen a un argentino: le gusta el fútbol, come muchos asados y le encanta el dulce de leche. ¿Cuál es su sueño? Jugar en la NBA, obviamente, pero tiene uno más importante: “Quiero jugar para Argentina. Es mi país”, afirma.
Básquet Plus habló con él y acá te contamos un poco de su historia.
Cuando comenzamos la charla, no pasó un instante y ya nos dijo: “Quiero ser parte del seleccionado argentino. Argentina es mi país, es el lugar del cual viene mi padre. Además ellos juegan los Juegos Olímpicos, Mundiales”. Determinante, claro, sin titubear.
Luego nos contó sobre su vida y que al principio no era el básquet su deporte favorito: “Jugué al fútbol como 9 o 10 años, desde los 3 hasta los 12 o 13, más o menos. Lionel Messi era mi jugador preferido, tenía el pelo largo como él y todo (risas). Mi padre quería que sea jugador profesional de fútbol”.
La manera en la que descubrió el básquet o que comenzó a tomarle el gustito, fue un tanto particular: “Tenía muchos amigos que jugaban al básquet. Un día estaba enfermo y me quedé en casa, me puse a ver un partido en la tele de la NBA y me gustó mucho y dije: ‘El año próximo termino con el fútbol y empiezo a jugar al básquet’ y así fue. Comencé a los 13 años, jugué un año en un club chico de Ginebra, después me fui a otro más grande”.
Su carrera fue creciendo. Se fue perfeccionando, empezó a trabajar más dedicado, con gente especializada y fue mejorando. Estuvo entre los prospectos de Ginebra, se destacó y decidió irse a Francia a sumar experiencia en la liga de ese país jugando en el Dijon. Pero el COVID le jugó una mala pasada, la competencia se paró y apenas pudo jugar cuatro encuentros.
Le llegó el momento de partir a Estados Unidos. Hacía cuatro años que estaba trabajando y preparándose para ir al país norteamericano, primero para sumarse a la preparatoria, allí jugó para Williston Northampton de Boston para pulirse de cara al gran objetivo que es jugar en la NCAA.
“Estoy trabajando para ser el mejor jugador que puedo ser. Quiero dominar en mi equipo, en la conferencia y en la NCAA. Me gustaría que eso me permita poder jugar en la NBA y si no se me da, poder jugar en la Euroliga. También me gustaría hacerlo de manera profesional en las principales ligas europeas”, comentó Rafa.
De Francia se fue directo a Estados Unidos, a jugar en la preparatoria: “Fue un cambio grande cuando vine a Estados Unidos. Cuando llegué y me sentí más libre, pude hacer más cosas. Lanzamientos de larga distancia con buena efectividad, mucha participación. Luego agregó: “En Estados Unidos es como una gran familia. Son buenas personas, respetuosas, te quieren ayudar, te quieren ver exitoso. Entonces mi adaptación fue muy buena, fácil porque me sentí como en casa, entones no me costó”.
Rafa compitió a nivel internacional con Suiza, jugó un Europeo en 2021, el clasificatorio de la categoría U18: “Haber jugado en el seleccionado de Suiza fue una muy buena experiencia porque me pude enfrentar con los mejores jugadores de Europa. Me encantó haber jugado para la selección de Suiza pero mi objetivo es jugar para la Argentina. No importa cómo. Solo quiero que me digan qué quieren que haga y lo hago, pero solo quiero jugar para Argentina”.
Federico Radulovich / [email protected]
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