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A lo largo de la historia de la NBA, el rol del Sexto Hombre evolucionó de ser un suplente cualquiera a convertirse en una pieza estratégica clave para equipos campeones. Algunos jugadores, como los Celtics de los años 50 a los 70, redefinieron este papel. Hoy en día, los sextos hombres pueden ser especialistas ofensivos o defensivos que marcan la diferencia saliendo desde el banquillo. Vamos a repasar una lista presentada por HoopsHype de los mejores sextos hombres de todos los tiempos, a partir de lo que fue la elección de Payton Pritchard como el mejor de esta temporada.

Entre los más destacados está Ricky Pierce, quien fue una fuerza anotadora desde el banquillo, ganando el premio al Sexto Hombre del Año en dos ocasiones. Frank Ramsey, pionero del rol, fue clave en los campeonatos de los Celtics y considerado por Red Auerbach como el jugador más versátil. Jamal Crawford, con un estilo de juego vistoso y creativo, empató el récord de más premios al Sexto Hombre del Año, convirtiéndose en una leyenda de los puntos desde el banquillo.

Bobby Jones y Jason Terry representan dos estilos distintos de sextos hombres. Jones era un defensor versátil que priorizaba el juego de equipo y la eficiencia silenciosa, mientras que Terry fue una amenaza ofensiva vital en los Mavericks campeones de 2011, destacando por su capacidad de anotar en momentos cruciales. Ambos mostraron que salir desde el banquillo no es sinónimo de menor impacto.

Andre Iguodala, aunque nunca ganó el premio al Sexto Hombre del Año, fue vital en la dinastía de los Warriors, destacándose por su defensa, inteligencia y versatilidad. Kevin McHale también brilló en ese rol para los Celtics, ganando títulos y reconocimiento como uno de los interiores más talentosos de su época, destacando que a veces lo importante no es iniciar los partidos, sino terminarlos.

Finalmente, figuras como Lou Williams y Manu Ginóbili elevaron el estándar del Sexto Hombre a un nuevo nivel. Williams, el máximo anotador de la historia desde el banquillo, y Ginóbili, el jugador más completo en ese rol, teniendo un papel vital dentro de los campeonatos logrados con los Spurs. Ambos mostraron que se puede tener una carrera de élite sin necesidad de ser titular. 

John Havlicek, leyenda de Boston Celtics, es reconocido en esta lista como el mejor Sexto Hombre en la historia de la NBA por redefinir ese rol al inicio de su carrera. Aunque claramente tenía nivel de titular, y lo fue durante gran parte de su carrera, aceptó salir del banco durante sus primeras siete temporadas, aportando versatilidad, defensa, anotación y liderazgo. En ese tiempo, fue cuatro veces All-Star, ayudando a Boston a ganar seis campeonatos.