La otra gran frustración de una Argentina joven: el Mundial U19 de 1999
20:51 04/05/2020 | Todo el mundo conoce la historia del equipo del U22 que cayó en semis ante Australia en 1997, pero pocos recuerdan lo ocurrido dos años después en Portugal.
La segunda mitad de la década de los '90 tuvo mucha injerencia en el futuro del básquetbol argentino. Pasaron muchas cosas, seguidas, y rápido. Y quizá si las pudiéramos poner una encima de la otra, encontraríamos respuestas (o parte de ellas), para cosas que vinieron después.
Primero: campeones panamericanos en 1995, por primera vez en la historia. Meses después, clasificación a los Juegos Olímpicos de Atlanta 96, que significó volver a una olimpíada 44 años después de la anterior. En 1996, justamente, los Juegos Olímpicos. En 1997, la derrota de los pibes del U22 en Australia que, de alguna manera, forjó a un grupo que terminó convirtiéndose en la Generación Dorada. En 1998, el Mundial de Grecia, el primero en el que Argentina jugó lo que se jugaba en el mundo y fue competitivo contra las potencias.
En 1999 ocurrieron muchas cosas. El Sudamericano de Bahía Blanca, que significó el debut en la mayor de Luis Scola, Andrés Nocioni, Leo Gutiérrez, Pancho Jasen y Leandro Palladino; el Preolímpico de Puerto Rico, donde se jugó brillante pero no alcanzó para ir a Sydney, y los Panamericanos de Winnipeg, en donde quedaron más anécdotas que resultados, aunque una convicción: estaban bien encaminados.
Sin embargo, en ese 1999 se jugó otro torneo que pocos recuerdan, pero que también dejó su marca: el Mundial u19 de Portugal. Ese era el gran torneo de la clase 1980, en la que se destacaban Fernando Malara, Federico Kammerichs, Diego Ciorciari, Martín Leiva, Manuel Carrizo, Gabo Mikulas (81) y, sobre todo, Luis Scola. Scola era uno de los mejores de su edad en el mundo, y por eso Julio Lamas, que manejaba todas las selecciones nacionales, tuvo que tomar una decisión clave.
¿Cuál era el problema? Varios. Primero, que para la selección mayor que se preparaba para el Preolímpico, se habían bajado Fabricio Oberto (iba a ir a una liga de verano de la NBA en la que nunca jugó finalmente), Rubén Wolkowyski (lesión) y Diego Osella (renuncia). Lamas tuvo que tomar una determinación, y convocó a Luis Scola para la mayor, porque ese era el otro problema. Los dos torneos, Mundial y Preolímpico, tenían casi idéntica fecha (14 al 25 de julio uno y 15 al 25 el otro).
"Luis me pidió de no ir al Preolímpico, porque quería jugar el Mundial con sus compañeros. Le dije que lo entendía, pero que lo necesitaba para la mayor, y me dijo 'lo acepto, pero no estoy de acuerdo' y nunca más me tocó el tema", recuerda Lamas. Scola terminó siendo parte entonces del seleccionado mayor. Argentina se quedó sin su as de espadas para el Mundial, lo que presagiaba una actuación corta. Sin embargo, entre el buen rendimiento del equipo en partidos clave y algunos resultados que jugaron a su favor, se terminó metiendo en semifinales, luego de aplastar a Brasil en el partido previo. El entrenador era Rubén Magnano.
España llegaba a ese partido no solamente apoyado por su gente, dada la cercanía de Portugal, sino que era el campeón europeo y empezaba a mostrar que algunos de sus jugadores tenían futuro. El líder era un tirador llamado Juan Carlos Navarro, pero sobre todo el base, Raúl López, de gran talento. También la rompían en ese equipo Germán Gabriel y Carlos Cabezas. En el juego interior se destacaba el hermano menor del conocido Alfonso Reyes, Felipe, mientras que, aunque jugaba muy poco, todos soñaban con lo que prometía un espigadísimo joven de 2.15 y brazos larguísimos. Se llamaba Pau Gasol.
Argentina hizo un partido sensacional, palo a palo, Malara lo borró a Navarro y en el último minuto, con el juego igualado, le cometieron una falta a Pedro Calderón, que fue a la línea. Calderon metió uno y erró el otro y la bola final quedó para España. La tomó desde su campo Raúl López, quien faltando pocos segundos para el cierre del partido amenazó con encarar al cesto, defendido por Diego Alba. El cordobés apenas frenó al español, que iba hacia un costado y no hacia el aro, sin ninguna incidencia, y el árbitro cobró falta personal. Los pibes argentinos no lo podían creer.
Faltaban 2 segundos. López fue a la línea y anotó ambos. Argentina sacó de fondo y Manuel Carrizo terminó tirando desde la media cancha, pero el tiro ni llegó al aro. Fue un festejo alocado de España y una enorme desilusión del equipo argentina, que se había quedado a un paso de la final. Al día siguiente, España venció a un Estados Unidos que tenía a Nick Collison 94-87, se consagró campeón del mundo y nació su apodo: "los juniors de oro". De alguna manera, Argentina fue su detonador. Casualmente, con la mayor, pasaría algo similar 7 años después en el Mundial de Japón, pero esa es otra historia.
Fabián García / [email protected]
En Twitter: @basquetplus
Notas Relacionadas
Jordan y Nike, el negocio perfecto
Extranjeros que hicieron historia: Josh Pittman
¿Qué megasestrellas ganaron más series de playoffs en la historia de la NBA?
¿Quiénes formarían el mejor quinteto histórico de Ben Hur?
Según ESPN, Jordan tuvo la mejor temporada individual en la historia de la NBA
La NBA reembolsará el dinero de las entradas de los partidos suspendidos
El mayor error del Draft del que nunca habías escuchado
-
23:39 | Los marplatenses tuvieron un gran cierre con 19 puntos del Sheriff y 17 de Valinotti, para vencer por 72 a 70 a San Martín e igualar la serie de Reclasificación.
-
22:48 | Los de Boedo tuvieron una gran noche de larga distancia y triunfaron con claridad por 86 a 73, con 18 puntos de Fede Grun y 17 de Marín.
-
Liga Nacional
Previa LNB: segundo round por la Permanencia en Junín, tercero por la Reclasificación en Núñez
21:55 | Jueves clave para las aspiraciones de Argentino y Comunicaciones, pero también para Obras y Platense, que igualan en la serie.
-
20:29 | Los 14 primeros de la máxima competencia europea, con un máximo de 1.75 millones de Euros para Panathinaikos, un número que comparado con la NBA es sumamente inferior.
-
Americup U18
Cambio de paradigma: más de la mitad de los U18 de Argentina se forman en el extranjero
23:48 | Desde el 2006 el actual equipo de Argentina que jugará la Americup ha modificado la realidad y de un solo jugador en el exterior, ahora son mayoría en el equipo.
-
17:44 | Los Blancos dominaron a los Blaugranas y se quedaron con el primer clásico de semifinales de ACB por 97 a 78, con 20 puntos y 10 asistencias de Facu Campazzo como figura.
- San Martín no permitió sorpresas y se adelantó ante Peñarol
- Sportivo Suardi sorprendió a todos en el Cerutti e igualó la serie ante Atenas
- San Lorenzo nunca se rindió y se llevó un partidazo ante Oberá
- Argentino y Comu se ven las caras en el primer juego por la Permanencia
- Bill Walton, la figura que supo entender su rol e hizo historia en la NBA
- Luca Vildoza y su cuarto título en Europa
- Gonzalo Corbalán y San Pablo Burgos clasificaron a la Final Four de LEB Oro
- Dominique Wilkins, la gran estrella de la primera Euroliga de Panathinaikos
- Kostas Antetokounmpo se unió a un club selecto de campeones
- Quimsa fue imparable pero no pudo alcanzar al Ferro de Martínez
- ‹ anterior
- 4 of 7096
- siguiente ›