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Se acerca el día de comienzo de la Final Four de la Euroliga, la cual se jugará del 24 al 26 de mayo en Berlín, Alemania, y la previa va tomando color y calor. Más allá de todo lo que representa el torneo continental más importante de Europa, estarán presentes los dos clubes más importantes de Grecia: Panathinaikos y Olympiacos, además del poderoso Fenerbahce de Turquía y el histórico y siempre candidato, Real Madrid.

Salvo el equipo español que consiguió ganar su serie con mucha autoridad ante Baskonia, los otros tres debieron batallar y luchar para poder meterse en la Final Four. En el caso del equipo turco, jugó un partido increíble ante Mónaco en el principado y que se definió en los instantes finales. Era el quinto juego de la serie y el que ganaba, pasaba a la Final Four y el que perdía, se despedía de la temporada europea. En el ocaso de ese encuentro, Nick Calathes fue protagonista excluyente y el propio Saras Jasikevicius, entrenador del equipo, lo destacó: “La diferencia entre llegar o no a la Final Four es que Calathes metió dos triples, y ahora yo parezco un genio”.

Jasikevicius, de 48 años, es un veterano experimentado en la Final Four de la principal competición continental de clubes de Europa. Como entrenador, logró guiar tanto al Zalgiris como al Barcelona a la Final Four, tras múltiples apariciones como jugador, incluyendo sus coronaciones en 2003, 2004, 2005 y 2009.

Saras siempre se había declarado un enamorado del Barcelona. Desde que llegó al equipo azulgrana en el año 2000, el lituano desarrolló una conexión muy especial con el Palau Blaugrana y sus aficionados, en parte por las similitudes entre su Lituania natal y Catalunia. Ese cariño se mantuvo durante muchos años, con Jasikevicius defendiendo las camisetas de otros equipos hasta acabar concretándose su regreso al club, primero como jugador (2012) y después como entrenador (2020).

Sin embargo, al parecer a Jasikevicius se le terminó el amor por el Barcelona desde su controvertida y problemática salida del equipo en el último mercado. En la conferencia de prensa que dio por la clasificación del equipo a la Final Four de la Euroliga, habló sobre la semifinal y lo que significa enfrentar a Panathinaikos.

Jasikevicius expresó: “Es una cosa loca pero así es la vida. Además del Zalgiris, mi amor es el Panathinaikos. Es realmente emocional”, señaló en referencia a ese duelo. “Voy a la Final Four a ganar el trofeo pero después mis sentimientos hacia Panathinaikos no cambian. Mujer griega, mis hijos son griegos también, tantos veranos en Grecia...".