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Excelente noticia para el básquetbol argentino. Erik Thomas, jugador del año de la Conferencia Southland, clasificó a la final de dicha División con su equipo, los New Orleans Privateers. En la semifinal superaron 75-63 a Sam Houston State y el argentino fue el goleador de su equipo con 18 puntos. Esta noche se juegan la gran final de la Conferencia frente a Texas A&M y si ganan, además de ser campeones, se ganarán un pasaje para el cuadro principal del torneo de la NCAA.

New Orleans arrancó el partido con una gran efectividad y, tras permitir los primeros puntos del juego, estableció una racha 8-0 para recuperar el liderato del partido, el cual nunca más perdió. En el primer tiempo se vio lo mejor delos Privateers, tanto ofensiva como defensivamente. A partir de un 62.5 por ciento de efectividad de campo, el número 1 de la fase regular demostró por qué lo fue y se fue al descanso con una ventaja 39-25. Los 25 permitidos también muestran el gran pasaje defensivo del equipo de Thomas, que obligó a su rival a tirar un 37.5 de campo.

El comienzo de segundo tiempo se mantuvo con la misma tónica para New Orleans, que llegó a establecer una diferencia máxima de 19 puntos en la medianía del cuarto (52-33). Pero Sam Houston no se dio por vencido y desde ese momento empezó una remontada tremenda que les permitió poneres 66-60 abajo cuando aún faltaban dos minutos de juego. Pero New Orleans supo mantener la ventaja y, en base a los tiros libres (7/8 en los momentos finales, con buen aporte de Thomas), cerró el juego 75-63 en su favor.

La figura y goleador del partido fue nuestro Erik Thomas, como consecuencia de sus 18 puntos, los que estuvieron acompañados de 3 rebotes, 3 asistencias, 1 tapa y 1 recuperdo de balón, en 34 minutos de juego. No habrá descanso para Erik ni para los Privateers, ya que esta noche se juegan el campeonato y la clasificación al cuadro mayor del torneo de la NCAA ante Texas A&M, el segundo de la fase regular.

Erik Thomas: 18 puntos (4/10 en dobles, 0/1 en triples y 10/10 en libres), 3 rebotes, 3 asistencias, 1 tapón, 1 robo y 1 pérdida, en 34 minutos en cancha.