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En el básquetbol se discute hace años sobre estadísticas avanzadas y cuáles realmente son las que mejor reflejan la realidad o actuación de un jugador. El más menos es solo para casos puntuales, aunque algunos lo toman, y la mayoría coincide en que es el PER (Player Efficiency Rating), el que más se acerca a la verdad. 

A partir de tener las estadísticas completas, sitios como Basketball Reference permiten acceder a lo que hicieron todos los jugadores desde 1951/52, o sea, prácticamente toda la historia de la NBA (que empezó en 1946/47). Hasta este año, el jugador que lideraba la mejor calificación en cuanto a PER en una temporada era el inigualable Wilt Chamberlain, del año que promedió 50.4 puntos y 25.7 rebotes en 1961/62 (sí, son correctos esos números). Esto es, hace medio siglo exacto. 

Chamberlain, ese año, tuvo, además de los 50 puntos y casi 26 rebotes de media en 80 partidos, 2.4 asistencias, 50.6% en tiros de campo y un bajo 61.3% en libres. Ah, promedió 48.5 minutos por partido. ¿Cómo hizo? Fácil. Jugó todos los minutos de todos los partidos, incluidos 7 con suplementarios, salvo 8 minutos en el choque contra los Lakers... por ser expulsado. Su PER fue de 32.08, y nadie pudo batirlo en la historia, hasta ahora. 

Giannis se acercó mucho dos veces (30.89 en la 2018/19 y 31.86 en la 2019/20), pero no fue él el que rompió el récord, sino el gran Nikola Jokic, que ya el año pasado había dado aviso con un 31.28 elevadísimo. Pero este año, con la ausencia de Murray toda la temporada, de Porter más de la mitad y él siendo exageradamente imprescindible, se hizo cargo y terminó rompiendo uno de los récords más viejos de la Liga, cerrando con 32.85, una bestialidad. 

¿Cómo se define el PER? Así: suma todo lo positivo, resta lo negativo, y lo refleja en un rating por minuto, ajustado al Pace (ritmo) de juego de cada equipo. Lo inventó el periodista John Hollinger, de ESPN, ex GM de Memphis Grizzlies. Los que sepan inglés, aquí pueden leer la explicación del propio Hollinger. 

Para tener una idea de lo que significa el número de Jokic, digamos que el más alto que tuvo Michael Jordan en su carrera fue 31.71 en 1987/88 y que es el jugador con mejor promedio contando todos los años de cada jugador, con 27.91. LeBron lo sigue con 27.35 y tercero está Jokic con 27.10. Esto es hasta el final de la fase regular 2021/22.