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Denver Nuggets consiguió un histórico anillo de campeón en la NBA hace apenas unos días. El quinto y definitivo partido ante Miami Heat todavía está a flor de piel, los festejos continúan. Michael Malone fue el artífice principal de la consagración, pero, dentro de la cancha, hay dos figuras determinantes.

Nikola Jokic y Jamal Murray fueron los dos estandartes principales. Denver consiguió a ambos jugadores desde el draft, en el caso del serbio arribó en 2014 y fue el que puso la piedra inicial en el proyecto. Dos años después se produjo el desembarco del canadiense.

Pero la relación entre Jokic y Murray, el binomio determinante para que Denver pueda conseguir su primer anillo de campeón comenzó mucho antes del arribo de ambos a los Nuggets. Fue ese mismo 2014, cuando Nikola fue escogido en el draft, que ellos se conocieron y compartieron equipo. Pero no fue en la franquicia de Colorado.

El Nike Hoop Summit es un evento que anualmente reúne a los mejores prospectos estadounidenses e internacionales menores a los 19 años con vistas de ser elegidos en el draft de la NBA. En 2014, en Portland, Nikola y Jamal compartieron equipo.

Además de Jokic y Murray, estuvieron Karl-Anthony Towns, Jahlil Okafor, Tyus Jones, Justice Winslow, entre otros. El propio Jamal expresó: "Realmente no hablé con él ese día pero recordó lo buen pasador que era el serbio pese a su corta edad. Por el lado de Nikola, comentó que "estaba allí tratando de sobrevivir” luego de haber sido reclutado de su Sambor natal.

Con respecto al pivote europeo, su compañero en ese verano, Emmanuel Mudiay, manifestó la sorpresa por sus habilidades: “Jokic fue reclutado esa semana. Simplemente estaba dominando en la práctica. Cuando llegué a casa le dije a mi gente: 'Acabo de encontrar al próximo Dirk Nowitzki’”.

Back in 2014, Nikola and Jamal played together during the Hoop Summit.

9 years later, they’re NBA Champions. 🏆 pic.twitter.com/2eAFNfhacM

— SLAM (@SLAMonline) June 13, 2023