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En la NBA es muy común el trash talk. Varios jugadores argentinos exresaron que es algo sumamente normal dentro de la liga. Kobe Bryant no era la excepción y no tuvo problema de llevarlo al mundo FIBA. Se jugaban las semis de Beijing 2008 entre Argentina y Estados Unidos y la víctima de las provocaciones del histórico jugador de Los Angeles Lakers fue Luis Scola, que no se achicó para nada a la hora de intercambiar palabras. 

Fue victoria por 101-81, pero la historia más interesante aconteció durante unos tiros libres lanzados por Chris Bosh. “Me encanta, Scola. Así me gusta”, lanzó Bryant en un perfecto español. Esa frase disparó la respuesta instantánea del argentino: “Hablá inglés que te sale mejor.”  A eso, la Mamba Negra contestó con una línea típica de su repertorio: “Voy a mostrarte en qué idioma hablo”. Mientras la cosa se calentaba entre dos competidores natos y el árbitro estaba a punto de señalar faltas técnicas, apareció la calma de James: “Para, Kobe. Es suficiente. Es hora de jugar”. El escolta de Los Angeles Lakers entendió y se concentró en el partido. A la siguiente jugada, robó la pelota y la volcó. “Para mí, que Kobe me haya tenido semejante respeto como para escucharme… que Dios bendiga su alma”, agregó LeBron sobre ese momento en una entrevista en su medio Uninterrupted.

Scola tuvo una actuación soberbia, en la que acumuló 28 puntos y 11 rebotes. Sin embargo, el seleccionado norteamericano se llevó el triunfo y eventualmente recuperó el oro olímpico. Ese momento fue una demostración de la mentalidad ganadora de jugadores icónicos para sus respectivas naciones. Pero, según The King, sólo hay dos figuras capaces de brillar tanto en el juego mental como dentro de la cancha: “Muchos jugadores hablan y luego no respaldan lo que dicen en la pista. Kobe y Mike (Michael Jordan) podían hacerte trash-talk y, al mismo tiempo, darte una paliza en el juego”.