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Estamos en el camino para recordar los 20 años desde la obtención de la histórica medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 por parte del seleccionado argentino. Esa conjunción perfecta entre un grupo de jugadores con un gran nivel y jerarquía individual, que pulieron sus condiciones físicas y técnicas en las ligas más importantes de Europa y que, por sobre todas las cosas, llegaron todos juntos al momento exacto, perfecto, elegido.

Varios de esos integrantes de la Generación Dorada tuvieron dieron sus primeros pasos en la Liga Nacional. Algunos comenzaron con sus carreras en clubes que compiten en la máxima categoría de Argentina y luego partieron para terminar de explotar en el extranjero. Antes de irse, hubo un par que dejaron su huella en la mejor competencia nacional y no solo fueron campeones, sino que también fueron elegidos MVP de las finales.

Sin dudas que uno de los hombres más importantes y trascendentales de la Liga Nacional fue Leo Gutiérrez. El interno cordobés jugó toda su carrera en la máxima categoría de Argentina, es el más ganador de la historia, con mayor cantidad de clubes y MVP ganados. Leo ganó el primero en la temporada 2004/05, luego de regresar de los Juegos Olímpicos de Atenas 2004. Posteriormente ganó tres seguidos entre 2006/07 y la 2010/11.

Pero antes de los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 que marcaron la historia del básquet argentino para siempre, hubo tres jugadores que fueron ganadores del MVP de la final de la Liga Nacional antes de emigrar a jugar en el extranjero, incluso los tres casos también llegaron a competir en la NBA.

En la temporada 1997/98, Atenas de Córdoba ganó una vez más la Liga Nacional liderado por Marcelo Milanesio y Héctor Campana, con Rubén Magnano en el banco de suplentes. Ese equipo tuvo un joven que ya empezaba a mostrar sus indicios de un gran jugador y que fue determinante en las finales: Fabricio Oberto. El interno de Las Varillas terminó con una carrera impresionante, ganando además del oro en Atenas 2004, un anillo de campeón en la NBA.

Dos temporadas después, en la 1999/00 y poco antes de partir directamente a la NBA para sumarse a Seattle Supersonics. El chaqueño formó parte de un gran equipo como Estudiantes de Olavarría, que logró coronarse campeón de la mano de Sergio Hernández y que tuvo grandes nombres en su plantel: J.J.Eubanks, Daniel Farabello, Nicolás Gianella y Víctor Baldo.

En la temporada siguiente, Estudiantes volvió a meterse en la final de la Liga Nacional pero en esta ocasión no pudo ganar, fue superado por Atenas de Córdoba, el club más ganador de la historia. Ya no estaba Magnano en el banco del equipo cordobés, estaba Horacio Seguí, tampoco estaba Pichi Campana pero sí Marcelo Milanesio. También estaba Leo Gutiérrez y en ese plantel compartió con otro jugador que después también estuvo en Atenas 2004: Walter Herrmann. El santafesino fue determinante en la final, un joven de apenas 23 años y se quedó con el premio MVP de la definición.

Federico Radulovich / [email protected]
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