Basquetplus.com

Luego de algunos años en los cuales la selección masculina de Estados Unidos no pudiera ganar ninguna competencia internacional, ya que ni el Mundial 2002 disputado en Indianápolis ni los Juegos Olímpicos del 2004 jugados en Grecia, los tuvieron como vencedores, Jerry Colangelo fue nombrado como Director Gerente.

¿Quién era Jerry Colangelo? Fue jugador, entrenador y desde 1968 dirigente deportivo, cuando se convirtió en el Gerente Deportivo más joven de la historia de la NBA al asumir el cargo en Phoenix Suns. Fue elegido en cuatro ocasiones como el Ejecutivo del Año en la NBA. En dos ocasiones asumió el cargo de entrenador de los Suns, cuando la franquicia no encontraba su rumbo y él salió a recuperarla. Luego creó el equipo femenino de la franquicia para competir en la WNBA, los Phoenix Mercury. Un hombre exitoso y dedicado al básquet.

En abril de 2005 comenzó su función como Director Gerente en las selecciones masculinas de Estados Unidos. Una de sus primeras decisiones fue nombrar a Mike Krzyzewski como entrenador principal, un hombre que tenía una suma importante de galardones como entrenador de unas de las universidades más importantes de Estados Unidos: Duke. Y la reconstrucción y el nuevo proceso comenzó desde arriba hacia abajo. El primer torneo fue el Mundial Japón 2006, en el cual el representativo estadounidense fue tercero. En el FIBA Américas de Las Vegas en 2007 comenzaron a verse los frutos del nuevo proceso, se hicieron presentes grandes figuras de la NBA: LeBron James, Kobe Bryant, Jason Kidd, Carmelo Anthony, entre otros. Estados Unidos dominó el torneo a placer, demolió a todos sus rivales y solo a Argentina en segunda fase, en los demás encuentros pasó los 100 puntos anotados y solo México logró anotarles esa cifra. Carmelo Anthony fue uno de los principales bastiones del ciclo de Colangelo.

Así fue comenzó un ciclo exitoso, que fue encadenando nuevos títulos y logros. Se cerró de gran manera con la obtención de los Juegos Olímpicos Tokio 2020, pero en el mientras tanto hubo: Juegos Olímpicos Beijing 2008, Mundial Turquía 2010, Juegos Olímpicos Londres 2012, Mundial España 2014 y Juegos Olímpicos Río 2016. En total fueron más de 100 partidos, entre partidos oficiales y amistosos, durante su ciclo y más del 90% de ellos fueron ganados.

Salvo algunos casos particulares de jugadores que no estuvieron, Estados Unidos siempre presentó grandes planteles con figuras rutilantes, por citar algunos: además de los ya mencionados Bryant, James, Kidd y Anthony, estuvieron Kevin Durant, Kyle Lowry, Kyrie Irving, Klay Thompson, Paul George, Draymond Green, Stephen Curry, Derrick Rose, James Harden, Anthony Davis, Russel Westbrook, Chris Paul, Andre Iguodala, Chris Bosh.

Quien ocupará el cargo será el exbasquetbolista Grant Hill. Colangelo se despidió diciendo: “tener la oportunidad de representar a Estados Unidos en el escenario mundial fue extraordinario y estoy orgulloso de lo que hemos podido lograr”.