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Vuelve la acción de la Liga Nacional y desde las 20 horas, Boca Juniors recibe a Gimnasia de Comodoro Rivadavia en el Luis Conde, con arbitraje de Fabricio Vito y Pedro Hoyo. El choque enfrenta a dos extremos de la tabla, con el Xeneize apareciendo en último lugar y el Verde en segundo.

Boca, que no presenta bajas, comienza la segunda fase, con la idea de dejar atrás la primera lo más rápido posible. El equipo de Córdoba nunca pudo encontrar un nivel óptimo de juego y hoy aparece penando en lo más bajo del Sur. Como local tiene marca de 3-6, pero no gana allí desde octubre, cuando superó a Bahía Basket.

Los problemas de los capitalinos se extienden a los dos costados de la cancha. Por un lado, son el tercer equipo que más puntos recibe en la Conferencia (80,2) pero además, el que menos anota en toda la Liga: apenas 71,6.

Dentro de ese contexto, el máximo anotador de Boca es el griego Fotios Lampropoulos con 15,1 tantos, mientras que la dupla de bases Lucas Pérez (12) y Nicolás Gianella (11), son los únicos otros dos integrantes del plantel que figuran en doble dígito ofensivo.

Más allá de un cierre de primera fase negativo (aún le queda un juego ante Bahía, para definir el ingreso al Súper 4), la realidad de Gimnasia ha sido muy diferente. Los de Gonzalo García no comenzaron bien el año pero se fueron acomodando hasta conseguir una tremenda racha de victorias (9) que les dio este lugar de privilegio.

Sin embargo, como mencionamos, el cierre de los patagónicos no fue bueno: sumaron tres derrotas consecutivas en la gira, cayendo ante Quilmes, Peñarol y San Lorenzo. En esos tres juegos promediaron apenas 71,3 puntos, muy lejos de su 81,4 habitual.

Gimnasia sigue con Diego Romero como su única baja y presenta a Matthew Shaw como su máximo anotador (12,4). Lottana Nwogbo (11,6), O´Louis McCullough (11,6), Nicolás De Los Santos (11,2), Leonel Schattmann (10,8) y Juan Manuel Rivero (10,7), también anotan en doble dígito.

Este será el tercer enfrentamiento entre estos equipos durante la 2016/17. Por ahora Gimnasia se llevó los dos primeros, con un 75-72 en Comodoro (triple ganador de Rivero) y un más amplio 88-71 en el Conde.

En un duelo entre dos equipos que pretenden hacer borrón y cuenta nueva de lo que fue la primera fase, y que además han sido noticia por distintos motivos en estos días, se enfrentan en Córdoba Instituto y Olímpico desde las 20 horas. Dirigen Alejandro Chiti y Leandro Lezcano y televisa TyC Sports.

Para empezar a hablar de Instituto, que tiene a Gerlero como duda (dolencia en la rodilla), hay que mencionar la fuerte noticia que se conoció este jueves por la noche, con la incorporación de Gastón Whelan al equipo. El base de Bahía refuerza a un plantel que ya contaba con dos bases (Ciorciari y Bruna), por lo que habrá que esperar algunos días para ver si los cordobeses realizan algún otro tipo de movida.

La chance de un cambio en Instituto se viene estudiando desde hace tiempo, potenciado por la muy irregular primera fase del equipo. Luego de una derrota en casa por 31 puntos ante Libertad, la dirigencia comenzó a estudiar posibilidades para modificar el rumbo y en principio, apostó por Whelan para lograrlo.

Instituto ha tenido algunos momentos de buen básquet en este torneo, pero nunca los ha podido sostener. Ni en una seguidilla de partidos y ni siquiera dentro de los juegos mismos. La Gloria sufre demasiados altibajos y por ahora, está lejos del potencial que tiene su plantel.

Ya en el segundo turno, desde las 21:30, Quilmes y La Unión disputan el primer juego entre conferencias de la temporada, en el Polideportivo Islas Malvinas. Pablo Estévez y Silvio Guzmán serán los encargados de impartir justicia.

Por el lado del Cervecero hay dos análisis posibles, que no parecen ir del todo de la mano. Por un lado, hay que decir que este será el sexto partido consecutivo en casa para los de Bianchelli, quienes vienen aprovechando muy bien esa seguidilla (4-1).

Si a eso le sumamos que previamente le habían ganado de visitante a Hispano, podemos concluir que el presente de los marplatenses es altamente positivo. Sobre todo porque viene de conseguir su mejor victoria del año, superando a Peñarol por 69 a 60.

"Está claro que no somos el mismo equipo que jugó el primer partido", dice Ariel Eslava. "Somos un equipo nuevo, que por más que nos conocíamos algunos de jugar en contra muchas veces, no es fácil empezar una temporada con movimientos nuevos, con extranjeros que no conocían la Liga... ahora por suerte tenemos dos extranjeros comprometidos con el equipo y estamos aprendiendo la filosofía que nos pide Javi".

De todas maneras, no todo es felicidad para Quilmes, que vive un momento complicado desde lo físico. Enzo Ruiz (desgarro) y Diego Cavaco (desgarro) siguen afuera y sin posibilidades de ver minutos, aunque al menos Bruno Sansimoni ha progresado y volverá a estar en la rotación del DT, tal como lo hizo ante Peñarol.

Luca Vildoza es el goleador del equipo, con 15,3 puntos de promedio. Lo siguen Enzo Ruiz (baja) con 13,4, Tracy Robinson con 13, Iván Basualdo con 10,8 y Eric Flor con 10,2.

Del otro lado aparece un La Unión de Formosa que ha sido oto de los tantos equipos irregulares de la primera fase. Armado para pelear más arriba, los de Narvarte empezaron mal, luego encaminaron el rumbo, para volver a flaquear sobre el final (viene de dos derrotas seguidas en casa).

Los cambios en el plantel de una Liga para la otra, han modificado completamente la configuración de La Unión. Los formoseños pasaron de ser un equipo de contraataque, a uno de media-cancha. Y en ese cambio, todavía no han encontrado su mejor versión, especialmente en ataque (son los menos goleadores del Norte).

La Unión, que no tiene lesionados, cuenta con apenas dos jugadores en doble dígito: Torin Francis con 13,1 unidades y Facundo Piñero con 11,1. El podio lo completan Diego García y Eduardo Gamboa, ambos con 9,7 tantos.

Por último, cerrando la jornada del viernes, llega quizá el plato fuerte de la noche: desde las 22 horas se enfrentan Ferro y el puntero del Norte, San Martín, en el Héctor Etchart. Dirigen Daniel Rodrigo y Oscar Brítez.

Ferro llega entonado a este duelo, habiendo ganado cuatro de sus últimos cinco partidos, incluyendo un triunfazo ante San Lorenzo (como visitante) en su última presentación. Por juego y potencial, el Verdolaga es uno de los conjuntos que parece ser más de lo que indica su récord y ahora quiere confirmarlo en esta segunda fase.

Mientras que ofensivamente el equipo tiene buenas variantes, ha sido la defensa la que ha dominado esta reacción reciente. En las cuatro victorias mencionadas, han dejado a los rivales en apenas 71,8 puntos. El número toma aún más valor si tenemos en cuenta que lo hicieron por ejemplo, ante dos de los mejores ataques del torneo: a Obras le permitieron 67 tantos y a San Lorenzo 69.

"Queremos cumplir el objetivo institucional que es entrar a playoffs y seguir trabajando", dice Maldonado. "Ya veremos más adelante. Somos un equipo que si se conoce, va a ser difícil que nos ganen, más que nada de local. Tenemos una localía muy fuerte. No pensamos tanto para qué estamos, pero somos un equipo difícil de ganarle y todas las noches queremos llevarnos el triunfo".

Ferro no tiene bajas, más allá de la molestia que viene complicando en uno de sus codos al español Alvaro Calvo. Sus máximos anotadores son Ignacio Alessio y Ramón Clemente, ambos con 14,1 unidades por juego, seguidos por Jonathan Maldonado con 12,5.

San Martín, por su parte, ha tenido una primera etapa soñada, liderando el Norte y terminando con el mejor récord de la Liga (14,4), junto a San Lorenzo. Además, es después del Ciclón (7), el que más ha ganado como visitante (6).

Los correntinos (sin lesionados) tienen un equipo altamente balanceado, que responde muy bien en los dos costados de la cancha. Son los segundos que más puntos anotan en su Conferencia (82,1) pero también los segundos que menos puntos reciben (75,3).

Además, presentan uno de los goleos más repartidos de la Liga, con cinco jugadores distintos en doble dígito: Jeremiah Wood (14), Reynaldo García (12,5), Leonardo Mainoldi (12,4), Federico Aguerre (11,7) y Lucas Faggiano (10,2).