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Dirigir en la Liga Griega no es para cualquiera y lo comprobó en carne propia Argyris Pedoulakis, que duró solamente 8 partidos de Euroliga y fue despedido tras comenzar con un récord de 4-4. Los dueños del club decidieron entonces recuperar al que fuera su entrenador en parte de la temporada pasada: el veterano Rick Pitino.

Pitino, además, dirigirá ad honorem a la selección de Grecia en el Repechaje Olímpico, donde se jugará uno de los cuatro lugares que quedan pendientes para Tokio 2020. Seguramente con la idea de que involucre mejor a Giannis Antetokounmpo de lo que lo hizo Thanasis Skourtopoulos en China, donde el jugador de los Bucks nunca se sintió del todo cómodo. 

Para ir aclimatándose a la presión, Pitino dirigirá al Panathinaikos, con la suerte de que el entrenador interino, Giorgios Vovoras, ganó los dos partidos de visitante desde el despido de Pedoulakis, en Kaunas y en Munich. El año pasado, el equipo, con Pitino al frente, llegó a los playoffs, donde cayó ante el Real Madrid 3-0 en los cuartos de final.

El inteligente Rick ya preparó el terreno para agradar, como siempre: "Durante los próximos ocho meses seré griego, no estadounidense. Este trabajo es un modo de agradecer a los griegos su hospitalidad conmigo y no hay ningún trabajo ni cantidad económica que me impida hacerlo", dijo al asumir. Un crack.