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Mundial 2023

La historia de los Mundiales: 12º Edición, Canadá 1994

08:00 24/08/2023 | La segunda versión del Dream Team se hizo presente finalmente en un Mundial. Arrasaron, pero jamás quedarán en el recuerdo.

Foto USA Basketball
El Mundial de 1994 disputado en Canadá probablemente quedará en el recuerdo solamente como el primero en el que Estados Unidos participó con jugadores de la NBA. No ocurrieron muchas otras cosas destacables en Toronto y Hamilton y ni siquiera el campeón dejó algo especial en la memoria, ya que más allá de destrozar a sus rivales, la imagen más palpable que dejaron fue la de una enorme soberbia y mala educación, sobre todo con sus rivales. 
 
Lo ocurrido con la versión original del Dream Team en Barcelona '92 generaba muchas expectativas para esta segunda participación de los NBA con Estados Unidos. Si bien era imposible repetir lo que habían generado los de 1992, había suficientes estrellas en la NBA como para armar algo importante. De hecho, fueron varios de los mejores jugadores del momento, sobre todo un joven Shaquille O'Neal (22 años), Shawn Kemp, Larry Johnson y varios veteranos con nombre: Joe Dumars, Dominique Wilkins, Reggie Miller, Kevin Johnson. Por lesiones, no participaron otros experimentados, como Isiah Thomas (el gran borrado del DT I) y Tim Hardaway. 
 
La elección de Canadá como sede tuvo una lógica principal. El país que debió organizar el torneo era Yugoslavia, tal como se había definido en el Mundial de Argentina, pero en plena guerra, era imposible que se mantuviera. En 1992, entonces, se decidió que lo reemplazara Canadá. Para ser la primera vez que los NBA participaban en un Mundial, qué mejor que llevarlos a la ciudad que se sumaba como franquicia para la mejor liga del mundo con sus Raptors. La NBA había expandido sus fronteras a Canadá con el agregado de dos equipos de ese país: los Raptors y Vancouver Grizzlies. Toronto este año justificó aquella decisión. Los Grizzlies nunca engancharon a la gente ni a la NBA y terminaron mudándose a Memphis. 
 
El sistema de juego volvió a ser el mismo de Argentina 90: 16 equipos en 4 zonas, con los dos primeros pasando a la fase final en dos grupos, semifinales y finales. Esta vez se achicó sustancialmente el número de sedes y los partidos de la fase inicial se jugaron indistintamente entre Toronto y Hamilton, ciudades ubicadas a 60 kilómetros una de otra. En Hamilton, de hecho, se jugó el Grupo A donde estaba Estados Unidos, el único que no rotó con Toronto. Los 16 clasificados al torneo fueron el local (Canadá), también aseguraba plaza el campeón olímpico (Estados Unidos), los cinco primeros del Eurobasket: Alemania, Rusia, Croacia, Grecia y España; los cuatro primeros del FIBA Américas: Puerto Rico, Argentina, Brasil y Cuba; los dos mejores de Asia (China y Corea del Sur, que reemplazaba a Corea del Norte por renunciar a participar); los dos mejores de África (Angola y Egipto) y, sí, Australia como campeón de Oceanía. Lituania, bronce en Barcelona 92, no solo se había quedado afuera del Mundial, sino también del Eurobasket 1993, al caer en un preclasificatorio incréible donde pasaban 2 de 3 en un grupo con Polonia y Belarús, quedando ¡último!
 
Salvo España en el debut, nadie le hizo sombra a Estados Unidos en el torneo. Los españoles aprovecharon la apatía yanqui del arranque y perdieron decorosamente 100-115. En España jugaban Epi, Villacampa y varios futuros entrenadores o directivos: Pablo Laso, Juan Antonio Orenga y el cerbatillo, Alberto Herreros. Lo que no se esperaba España era lo que iba a pasarle dos días después. Tras vencer al peor Brasil en mucho tiempo y esperar un pase tranquilo de fase, cayeron ante una China apoyada por la gigantesca comunicad de ese país en Canadá 76-78. No tenían ninguna figura destacada, pero supieron aprovechar su oportunidad para dar el golpe del campeonato. 
 
En el Grupo B, la flamante Croacia, que venía de ser plata en Barcelona 92, y que tenía a tres campeones mundiales de 1990, pero que extrañaba mucho al fallecido Drazen Petrovic (se había matado un año antes en un accidente de auto), no tuvo inconvenientes para pasar de ronda. Australia (Gaze, Heat, Bradtke) sufrió más de la cuenta con los entusiastas cubanos (Borrell, Caballero, Duquesne, Pérez, Matienzo), pero igual siguió a cuartos de final. 
 
En el C, Argentina, al que analizaremos en detalle más adelante, estuvo muy lejos de estar a la altura. Cayó por 20 ante la nueva Rusia y por 18 frente a Canadá. Sin margen para dudas. Incluso le costó vencer a Angola (67-59) en su única victoria del grupo. Los rusos tenían al mismo base del 90, Sergei Bazarevich (actual entrenador de la selección), y en el banco a su mayor gloria viva: Sergei Belov. Harían un gran Mundial. Canadá, el local, tuvo uno de los mejores planteles que haya presentado en contiendas internacionales, con una de las pocas apariciones de su joven estrella, Steve Nash, acompañado por Rick Fox, Greg Wiltjer, Mike Smrek (otro NBA) y Martin Keane, entre otros. 
 
En el Grupo D, por lejos el más atractivo, se produjo la otra bomba de la fase inicial. Alemania (campeón de Europa, con el actual coach de la selección, Henrik Rodl, en sus filas), Grecia (Giannakis, Fassoulas, Rentzias, Christodolou, Sigalas) y Puerto Rico (Piculín, Mincy y el coach Casino) se sacan los ojos entre ellos y el que termina perdiendo es Alemania, el fiasco del campeonato junto con España (peor lo de los españoles, claramente). Los tres empatan en el primer puesto (2-1), pero los 10 que le saca Grecia a Alemania son decisivos. Todo se definió por nada: Grecia perdió contra Puerto Rico por 8 y quedó +2, Puerto Rico perdió contra Alemania por 7 y quedó +1 y Alemania -3. Y afuera. 
 
Ya en la segunda fase, o cuartos de final encubiertos, Estados Unidos mostró todo su repertorio y pasó invicto en 3 partidos promediando 125 puntos. Rusia fue segundo también con mucha claridad ante Australia y Puerto Rico. En la otra zona, Croacia se sacó a sus tres rivales por una media de diferencia de 29.7 puntos. Una orquesta. Ya todo el mundo esperaba, más que la final, la semi entre Croacia y Rusia, dos países "nuevos", que representaban la vieja historia entre Yugoslavia y Unión Soviética. A decir verdad, fue uno de los pocos atractivos en un Mundial muy poco convocante. El otro semifinalista terminó siendo Grecia, que dejó afuera a Canadá 74-71 en el partido clave entre ellos. Lo curioso es que, dada la enorme comunidad griega en Toronto, el estadio parecía estar en Grecia y no en Canadá. 
 
El 13 de agosto de 1994, en el imponente Sky Dome de Toronto (entraban 32.000 personas para el básquetbol y tenía techo corredizo, porque en realidad era un estadio de béisbol), Estados Unidos le sacó 39 a Grecia en la primera semi y llegó el plato fuerte: Croacia-Rusia, la verdadera final del Mundial. 
 
Pero antes de eso, leamos el resumen de lo ocurrido con Argentina, con partes del informe que Básquet Plus publicó en su edición papel antes del Mundial de 2006, cuando hizo un excelente especial de 5 entregas, escrito por Alejandro Pérez. 
 
A fines de 1992 asumió la presidencia de la CABB Horacio Muratore y, en una decisión histórica, se ofreció (y respetó) el cargo de entrenador de la selección por un período de cuatro años. El elegido fue Guillermo Vecchio, que venía logrando buenos resultados con las selecciones menores. Vecchio, fiel a su estilo verborrágico, no siempre bien fundamentado, asumió prometiendo podios y medallas en mundiales y Juegos Olímpicos. Un arriesgado, teniendo en cuenta el panorama exterior.
 
Arrancó cumpliendo, porque Argentina logró la clasificación mundialista con una gran actuación en el Premundial de 1993 en Puerto Rico. Para Toronto armó un plantel con lo mejor que había en el medio local, a excepción del polémico Montenegro, quien renunció disconforme con la organización del seleccionado, más Marcelo Nicola, que ya estaba en el Tau español. Aquel equipo empezaba a acercarse, al menos físicamente, a los poderosos: algunos pivotes de más de 2,04 (Wolkowyski, Ossela, Tourn) y aleros altos (Nicola, de 2,07, y Esteban Pérez). Además, en una de las medidas más acertadas de su polémica gestión, Vecchio llevó al Mundial como sparring para entrenar a un pibe de 19 años que prometía: Fabricio Oberto. En el plantel convivían dos anotadores que necesitaban el balón como Juan Espil y Héctor Campana. Aunque la principal carta ofensiva era el primero, el técnico le respetaba la trayectoria a Pichi y hasta los hacía jugar juntos, con el cordobés llevando la base o como alero, lo que terminó dejando disconformes a todos.
 
Otro acierto fueron los partidos de preparación, ya que disputó 8 en Argentina y 11 en Europa, incluida la Copa Acrópolis en Grecia y los Juegos de las Buena Voluntad en Rusia. En estos últimos partidos (récord de 3-8, con victorias ante Brasil, China y Croacia B) se comprobó lo difícil que sería pasar a la segunda ronda del Mundial y en el grupo se escapaban quejas contra el técnico por el indefinido sistema de juego. 
 
A la hora de la verdad los rusos jugaron como sabían y fue paliza por 20 puntos. Ante Canadá no fue mucho más liviano y se perdió por 19 y chau ilusión de pasar a la ronda final, más allá de la victoria final ante Angola. Aún cuando quedó reflejado que todavía no había nivel para pelear contra los mejores, en la ronda consuelo se salvó la imagen al quedar en el 9º puesto final con meritorios triunfos ante España y Alemania. 
 
En lo individual quedó la notable jerarquía de Nicola, máximo anotador del equipo, la demostración de que Espil tenía nivel internacional y la confirmación de Milanesio (líder en asistencias del torneo con 6,8 de promedio) como uno de los mejores bases de la FIBA. Así la selección pasó por otro Mundial. En esta oportunidad se avanzó, sin dudas, más allá de ese insignificante noveno puesto. Fueron los primeros pasos hacia la cima. Y se sabe que hasta las más grandes travesías siempre comienzan con un simple paso inicial.
 
Retornamos para el partido Croacia-Rusia. Solo la expectativa hizo que el partido fuera recordado. Y la paridad. Porque el nivel fue flojo, con muchos errores, y quedó en manos del menos esperado, aunque fue el que más lo quiso: Rusia ganó 66-64 y se metió en la final, que para ellos ya era oro. Al menos eso dijo luego del triunfo Sergei Babkov, una de sus figuras: "Nuestro mayor tesoro es la humildad. Nadie nos ha regalado nada. Siempre nos creímos más fuertes. Esta plata nos sabe a oro de muchos quilates".
 
La final fue tan absurda que, antes del partido, Shawn Kemp, uno de los más maleducados de Estados Unidos, declaró: "Nos veremos videos ni nada. Saludaremos a Kukoc y Radja y luego les ganaremos". Ni sabía que Rusia sería finalmente su rival. De todos modos, a la larga, fue una paliza memorable, la más grande en una final mundial: 137-91. Un detalle más para colocar a Canadá 1994 como el Mundial menos interesante de la historia.
 
El MVP del torneo fue Shaquille O'Neal, de Estados Unidos. Y los otros cuatro integrantes del quinteto ideal, sus compañeros Reggie Miller y Shawn Kemp, el ruso Sergei Bazarevich y el croata Dino Radja. El goleador fue el australiano Andrew Gaze, con 23.9 puntos de media. 
 
El plantel argentino y sus estadísticas
Nº Jugador Altura Puesto Club PJ Pts Prom Min 2C 2L % 3C 3L % 1C 1L % As RD RO PP PR T FP
4 Marcelo Nicola      2,07 Alero   Tau Cerámica (Esp) 8 144 18 241 50 86 58 5 10 50 29 39 74 15 42 14 18 7 1 25
5 Héctor Campana  1,85 Escolta         Olimpia VT 8 75 9,4 181 26 42 62 4 15 27 11 16 69 24 14 3 19 10 0 18
6 Daniel Farabello   1,94 Base   Sport Club 4 2 0,5 25 1 2 50 0 1 0 1 2 50 5 1 0 5 0 0 5
7 Orlando Tourn       2,05 Ala pivote  Olimpia VT 8 57 7,1 135 24 40 60 0 1 0 9 17 53 8 18 10 6 2 0 27
8 Eduardo Dominé  1,86 Escolta      Quilmes 5 12 2,4 33 1 1 ## 2 5 40 4 4 100 3 4 0 3 0 0 9
9 Marcelo Milanesio        1,88 Base   Atenas 8 75 9,4 269 12 18 67 14 37 38 9 13 69 55 16 1 24 8 1 16
10 Juan Espil              1,94 Escolta       Atenas 8 128 16 194 18 34 53 18 53 34 38 43 88 4 8 5 8 8 0 15
11 Diego Osella        2,07 Ala pivote  Atenas 8 41 5,1 159 16 32 50 0 1 0 9 16 56 9 28 12 10 3 2 25
12 Sebastián Uranga            2,03 Ala pivote  Olimpia VT 8 43 5,4 102 15 22 68 1 4 25 10 14 71 2 16 6 8 1 2 18
13 Jorge Racca         1,98 Alero   Olimpia VT 3 2 0,7 25 1 1 ## 0 1 0 0 0 0 1 4 1 2 4 0 0
14 Esteban Pérez      2,00 Alero   Peñarol 8 30 3,8 120 11 23 48 2 5 40 2 5 40 1 17 14 3 2 0 9
15 Rubén Wolkowyski      2,06 Pivote Quilmes 7 19 2,7 116 7 17 41 0 1 0 5 9 56 1 8 4 7 2 5 7
DT Guillermo Vecchio     Totales 8 629 78,6 1600 182 318 57 46 134 34 127 178 71 130 176 70 112 43 11 176

 

Resultados de Argentina
Ronda clasificatoria
Argentina 64-Rusia 84 (Toronto)
Argentina 73-Canadá 91 (Toronto)
Argentina 67-Angola 59 (Hamilton)
Ronda Consuelo
Argentina 82 - Egipto 76 (Hamilton)
Argentina 105-Corea del Sur 83 (Toronto)
Argentina 70-España 72 (Toronto)
Por el 9º al 12º puesto: Argentina 85-Alemania 71 (Hamilton)
Por el 9º puesto. Argentina 74-España 65 (Hamilton) 

El plantel campeón (Estados Unidos)
Joe Dumards, Mark Price, Derrick Coleman, Shawn Kemp, Steve Smith, Dan Majerle, Reggie Miller, Kevin Johnson, Dominique Wilkins, Shaquille O'Neal, Alonzo Mourning y Larry Johnson. Entrenador: Don Nelson.

 
Posiciones finales
1 – Estados Unidos (8-0)
2 – Rusia (5-2)
3 – Croacia (7-1)
4 – Grecia (4-4)
5 – Australia (5-3)
6 – Puerto Rico (3-5)
7 – Canadá (4-4)
8 – China (2-6)
9 – Argentina (5-3)
10 – España (5-3)
11 – Brasil (2-6)
12 – Alemania (5-3)
13 – Corea del Sur (3-5)
14 – Egipto (1-7)
15 – Cuba (3-5)
16 – Angola (1-7)
 

 

Estadísticas Mundial Canadá 1994

 

 

 
Fuente: 
Archivo, Historia de la campeonatos del mundo (F.Ferrándiz), linguasport.com

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