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La temporada regular puede crear grandes narrativas, de jugadores y de franquicias, pero en la mejor Liga del mundo la narrativa sola no basta. Echemos un vistazo a los equipos que deben probarse a sí mismos durante la postemporada:

Los Phoenix Suns son uno de los equipos con más presión sobre sus hombros. Después de perder una ventaja de 2-0 en las Finales de la NBA del año pasado ante los Milwaukee Bucks, y de ser eliminados en casa en el Juego 7 en las semifinales de la Conferencia Oeste por los Dallas Mavericks, la adquisición de Kevin Durant les ha dado una mentalidad de "ganar ahora". Actualmente sembrados como el No. 4, los Suns se enfrentarán a los Clippers y deberán demostrar que pueden llegar a las Finales.

Los Grizzlies de Memphis, liderados por Ja Morant, que pese a sus polémicas ha tenido otra temporada creciendo aún más y siendo una de las caras de la Liga. Han hablado mucho en la temporada regular y han sembrado una gigante meta en su espalda. Como el No. 2 de la Conferencia Oeste, están esperando su enfrentamiento. ¿Podrán respaldar sus palabras y demostrar que son realmente un equipo a tener en cuenta? La primera prueba no será sencilla, se medirán contra unos reconvertidos Lakers en la fase por excelencia de LeBron James. 

Los Philadelphia 76ers han tenido a Joel Embiid jugando a nivel de MVP durante las últimas tres temporadas, pero todavía no han llegado a las finales de conferencia con este grupo. Con James Harden elevando su nivel de juego, es hora de que los 76ers finalmente demuestren su valía. Entre la barba y the process podemos encontrar al máximo asistidor y mayor anotador de la temporada, una pareja a la que se le pedirá mucho ya que podría ser la última vez que veamos juntos a este grupo. El inicio de la carrera vendrá con los Nets, un equipo que ha sorprendido luego de su enorme recambio de mitad de temporada con Bridges como figura. 

Finalmente, los Denver Nuggets, liderados por el dos veces MVP Nikola Jokic, han demostrado tener un bajo rendimiento en los últimos playoffs. A pesar de ser el No. 1 en el Oeste, tendrán que demostrar que pueden llegar a las finales de conferencia, o un escalón por encima incluso. La confirmación requerida de una franquicia que tiene que aprovechar a su gran estrella. Al ser primeros enfrentarán a quien termine en el octavo puesto, un espacio que todavía está en debate y será entre Oklahoma y Minnesota.