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Silvio Santander vive su primer gran momento en Soles de Mexicali, el equipo de la LNBP, equipo al que dirigió por primera vez en el 2005 y con el que se consagró campeón de la Liga en el 2006, con un récord que todavía hoy, 19 años después, mantiene. Pero Santander es otro. Más expetimentado, más calmo, y a pesar de no tener el mejor presupuesto del torneo, logró llevar a Soles al primer puesto en la LNBP a 10 fechas del final de la regular y a su primer título, la Copa Value, un formato idéntico a la Copa del Rey, que finalizó anoche domingo con triunfo en la final 90-85 sobre los Diablos Rojos de Nico Casalánguida, que no estuvo en la Copa ya que viajó a Managua para estar con la Selección Argentina. Hablamos con Santander de ambas cosas: el título y la Americup de Argentina. 

-¿Cómo fue lo de la Copa?
. Es la tercera edición de la Copa y Soles no se había clasificado en las dos anteriores, así que eso ya fue bueno. Nosotros llegamos bien al torneo, pero la verdad es hay 5 o 6 equipos muy parejos, porque todos los meses hay muchos cambios de jugadores y se espera que ahora en setiembre lleguen todavía más para potenciar a los principales equipos. En la Copa empezamos bien contra Panteras, al que pudimos quebrar medianamente rápido. Después contra el Mineros de Facundo Muller, que está muy bien, remontamos un resultado adverso más la expulsión de un jugador importante como Martínez, y en la final contra Diablos Rojos, donde tuvimos otro percance, porque no contamos con Adonys Henriquez, ya que a la mañana se enteró de la muerte de su hermano, lo sacamos al final, pero fue muy parejo. 

-¿Qué diferencia hay entre la Liga que dirigiste en 2005/2006 y la que encontraste ahora?
. La Liga tiene menos equipos, porque en aquel momento hubo 20 y 24, y ahora sin 14, y tienen más extranjeros, porque regularizaron el tema de los pochos. Hay 8 extranjeros y 4 mexicanos, lo que le dio un salto de calidad a la Liga. Después el formato es un poco extraño, porque se juegan back to back contra todos, pero te toca o de local o de visitante. No es ida y vuelta. Por eso son 28 partidos de fase regular, porque contra uno solo jugás 4 partidos, 2 en casa y 2 afuera. Eso hace que se pueda entrenar poco también, entonces eso atenta contra el nivel. Nosotros jugamos 13 partidos en agosto. Los mejores 12 pasan a playoffs. 

- Ahora a 10 fechas del final de la regular, ya podés considerarte candidato yendo primero. 
. Acá hay buenos jugadores, no hay dudas, y muy buen grupo. Es una Liga con 5-6 equipos del mismo nivel. Esa es la realidad. Después que tengamos confianza en lo que podemos hacer, está claro. Pero como te decía, siguen llegando jugadores, entonces recién ahí se va a tener más claro el panorama, con los rosters más definidos. 

- Llevaste varios con antecedentes en Argentina, ¿es casual o lo hiciste a propósito?
. Busque jugadores que tuvieran mucho básquet FIBA en lo posible, porque creo que es un diferencial a la hora de los playoffs, para saber cómo jugar los momentos difíciles, por eso llevé a Sims, Glynn, o Adonis. 

- Dirigiste en casi toda Latinoamérica, haceme un panorama de cómo están las Ligas del continente. 
. La uno hoy es Puerto Rico, porque los regatoneros la pusieron en un nivel económico muy elevado en cuanto a los jugadores que pueden ir. Encima, como van a contracalendario, les permite llevar jugadores de mucha calidad. Eso, más canchas llenas y ser el deporte número uno del país. La dos es Brasil, porque tiene a la mayoría de los brasileños jugando ahí, 4 extranjeros, buenos entrenadores, calidad en los viajes, herramientas para los cuerpos técnicos de alto nivel, más un Paulista que es casi una Liga previa para ponerte listo para la NBB. Después México y Venezuela en la misma línea. No cuento a Argentina porque la nuestra siempre va a ser la mejor, lo que pasa es que la crisis no nos permite tener los mejores extranjeros, que tuvimos en algún momento. La nuestra siempre va a ser la mejor en el nivel de entrenadores, árbitros, dirigentes, etc. La afecta la crisis. Creo igual que en la Liga pasada y la que viene se dieron pasos adelante. Si se acomoda en lo económico, es la mejor sin dudas. 

- Te pregunto por Argentina en la Americup, ¿qué viste y qué pensás?
. Me encantó el equipo. Fue uno de los pocos que fue a desarrollar, junto a Panama, Uruguay y Venezuela. Me gustó la intención, la propuesta, cómo se prepararon los partidos. Quizá no lo dimensionamos, pero hace muchos años que el equipo cuando va a jugar, completo o incompleto, siempre dice presente. 

-¿Creés que se dio un paso adelante?
. Sí, y lo veo lógico. Esto del recambio no es la primera vez que pasa. Y suele ocurrir que al poco tiempo se empiezan a ver los resultados. Lo que pasa es que el argentino tiene una ansiedad elevada a otra dimensión. El crecimiento de Cáffaro y Juan Fernández se ve plasmado hoy, pero es un trabajo que viene de hace años. Es un proceso. Yo me saco el sombrero con todos los entrenadores de la selección desde Vecchio para acá. 

-¿Estamos para bancar un proceso?
. Creo que sí. Hay quie bajar el mismo mensaje. Invariablemente tenemos que agarrarnos a un proceso, porque no tenemos abundancia de jugadores. Cuando fuimos por los procesos, tuvimos buenos resultados. 

Fabián García / [email protected]
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