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Kevin Durant no tuvo el mejor de sus partidos FIBA, sin embargo supo aparecer cuando las papas quemaban metiendo unos de sus clásicos tiros de media distancia. En zona mixta contó los detalles de esta importante victoria y destacó lo bueno que es Joel Embiid. 

- Hiciste tu primer tiro de campo al final del tercer cuarto. ¿Cómo intentaste encontrar tu juego? Ya habías estado sin anotar en todo el juego.

. Sí, bueno, tenía dos faltas, así que no jugué mucho. Sentí que estaba entrando y saliendo del juego cuando estaba en él. Ellos hicieron un buen trabajo jugando la zona y desestabilizándonos un poco. Pero solo intenté mantenerme en la defensiva, y pude encestar un par de tiros en ese cuarto cuarto.

- Joel (Embiid) fue importante esta noche. ¿Qué puedes decir sobre el recorrido desde el primer juego, la forma en que Joel jugó en el primer juego hasta esta noche?

. Increíble. Mostró por qué es uno de los mejores que jamás haya jugado al baloncesto. Estaba terminando sobre el aro, encestando tiros, poniendo a esos jugadores en problemas de faltas. Fue increíble esta noche. Increíble esta noche. Steph, hombre, fue una actuación divina. fue difícil. Steph, porque parecía que estaba teniendo problemas durante todo el torneo. Y siempre decimos, cada noche puede ser alguien diferente. Y esta noche, apareció de una manera en que, Dios estuvo con él esta noche. Estuvo con nosotros esta noche y a través de Steph. Y tiro tras tiro, robando el balón al final, terminando con una bandeja. Estuvo en todas partes esta noche. Fue uno de los mejores juegos que jamás le haya visto jugar.

- ¿Qué dijiste en el medio tiempo para animarse unos a otros esta noche?

. Dijimos que tenemos que seguir adelante. Tenemos que seguir adelante. Sabíamos que hicieron algunos tiros difíciles en la primera mitad. Hicieron algunos triples con tablero, algunos triples en fadeaway, chicos que no habían estado haciendo tiros durante el torneo, encestaron algunos tiros. Así que tratamos de no desanimarnos demasiado. Pero en ese último cuarto, quiero decir, al final del tercer cuarto, nos golpearon bastante fuerte. Nos pusimos abajo por 15, 14 puntos. Pero solo seguimos empujando, hombre. Sabemos que nuestra defensa iba a ganar este juego de baloncesto. Así que pudimos presionarlos, hacer que fallaran tiros, y salimos al contraataque.

- ¿Que esperan del partido contra Francia?
 

. Sí, solo otra pelea dura. Sabes, va a ser así. Es en su casa, y sabemos cómo será el público. Va a ser el juego más visto, creo, desde que he estado jugando en FIBA, sabes. Estoy emocionado por ello. Estoy emocionado por ese desafío, y todos lo estamos. Esta noche fue una gran prueba para nosotros. Sabemos de qué estamos hechos. Sabemos lo que podemos hacer. Hemos estado en una situación estando abajo por esta gran cantidad de tiempo. Así que estamos preparados para cualquier cosa.

- Ganaste todo en el baloncesto. ¿Por qué significa tanto para ti una medalla de oro olímpica?

. Porque amo representar a mi país. Todos amamos representar a nuestro país. Ves el orgullo por tu país cuando vienes a jugar en los Juegos Olímpicos. Sabes, ves el orgullo y el servicio que tienen por su país. Ves a sus aficionados cantando su himno nacional durante el juego. Cuando juegas contra Brasil, ves a sus aficionados, el orgullo que tienen por su país. Nos encanta jugar por nuestro país. También hay muchas cosas malas, pero hay muchas buenas que vienen de donde venimos. Así que amamos eso.. Estas experiencias las recordaremos por el resto de nuestras vidas, así que queremos concentrarnos y aprovecharlas al máximo.
 

- ¿Especialmente en este momento de la historia del país?

. Sí, definitivamente. Quiero decir, hay tanta división en nuestro país, tanta división en el mundo, que el deporte es una oportunidad para que todos nos unamos y compitamos, pero será una competencia amistosa al final del día. Todos podemos ir a casa y respetar el juego que jugamos esta noche, ambos países. Así que saldremos en el próximo juego y haremos lo mismo. Creo que simplemente aumentamos la presión. Los hicimos voltear, los hicimos perder el balón, y contestamos sus tiros. Sabíamos que después de un tiempo, los tiros que estaban encestando, en algún momento, es cuestión de promedios, empiezas a fallar algunos de esos tiros, así que tratamos de aguantar esa tormenta. Y además, cuando tienes a Steph encestando triples así, a Book haciendo un triple importante, a Joel haciendo tiro tras tiro importante. Creo que todos hicimos algunos puntos oportunos. Él salió al contraataque y pudo ponerlo en marcha. Francia Va a ser una prueba difícil, especialmente aquí. Ellos están jugando con confianza. Cambiaron su alineación. Tienes a Isaiah, entró y jugó un baloncesto increíble para ellos. Ya sabes lo que Fournier, Wemby y esos chicos pueden hacer. Yabusele ha estado jugando muy bien, así que tenemos trabajo por hacer, especialmente aquí. Va a ser el público más ruidoso que haya visto. Probablemente el público más ruidoso en el que he jugado en FIBA, así que estoy deseando que llegue.

- ¿Cuál fue tu lugar en el medio tiempo cuando hablaste?

. Todos hablamos. Todos hemos estado hablando todo el tiempo. Tenemos jugadores de alta inteligencia en ese vestuario, así que todos pasaron y dijeron lo que pensaban, pero al final del día, tenemos que salir allí y ejecutar. Comenzamos ese tercer cuarto bastante bien. Lo terminamos terrible, y el último cuarto fue nuestro.

Fabián García / [email protected]
Enviado especial a París, Francia
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