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Estados Unidos, conocido por su dominio en el básquet tradicional con 16 medallas de oro en los Juegos Olímpicos para el equipo masculino y nueve de las últimas diez para el equipo femenino, ha tenido dificultades para imponer su hegemonía en el baloncesto 3x3. En estos Juegos Olímpicos, el equipo masculino terminó en un decepcionante séptimo lugar, incapaz de avanzar a la fase eliminatoria después de perder cinco de sus siete partidos. Una derrota aplastante de 21-6 contra los Países Bajos marcó el final de sus esperanzas.

El baloncesto 3x3, con su ritmo rápido y partidos de corta duración, ha sido un reto inesperado para los estadounidenses. A diferencia del juego tradicional de cinco contra cinco, esta modalidad se juega en una sola mitad de la cancha, con un aro y un reloj de tiro de 12 segundos. A pesar de que muchos jugadores estadounidenses crecen jugando pick-up games, la transición al 3x3 competitivo ha sido difícil. La lesión de Jimmer Fredette, una de las estrellas del equipo, en la derrota contra Polonia, empeoró la situación, dejando al equipo sin su mejor jugador para los últimos cinco partidos.

En medio de esta situación, Mike James, una figura destacada en el baloncesto europeo, ha expresado su interés en unirse al equipo de 3x3 de Estados Unidos. James, que ha tenido una carrera exitosa en la Euroliga con el Mónaco, ha manifestado públicamente su deseo de representar a su país en esta modalidad. En su cuenta de X, el exjugador de la NBA compartió su entusiasmo por la posibilidad de competir en el baloncesto 3x3, destacando su amor por el formato y su deseo de estar en los próximos Juegos.

I definitely woulda have suited up 3on3 for the Olympics if given the opportunity. Idk if I’m qualified to play or even in the list of a possibility but just saying i would play lol

— Mike James (@TheNatural_05) August 5, 2024

El 3x3 ganó popularidad desde su inclusión en Tokio 2020, y caputuró a jugadores y fanáticos por igual. La final del torneo masculino en París 2024, decidida en el último segundo por Worthy De Jong de los Países Bajos, fue un ejemplo perfecto de la emoción que este formato puede ofrecer. La idea de ver a jugadores de alto perfil como Mike James en la cancha podría aumentar aún más el atractivo de esta modalidad y ofrecer a Estados Unidos una mejor oportunidad de éxito.

Con los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 en el horizonte, la posibilidad de contar con Mike James y otros jugadores de su calibre podría ser la clave para que Estados Unidos recupere su prestigio en el básquet 3x3. La inclusión de figuras reconocidas no solo traería talento y experiencia, sino también una nueva dinámica que podría revitalizar el equipo y devolverlo a la senda del triunfo.