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No hay partido más atractivo en el mundo FIBA que Real Madrid vs. Barcelona. Y más aún si el partido es para definir un torneo. Y si es por la Copa del Rey, ¡qué mejor! Y ambos justificaron ciento por ciento esa idea dando un espectáculo de juego en estado puro, con la defensa como eje y la intensidad desplegada en su máxima expresión.

En ese contexto, hubo que sacarse el sombrero en la primera mitad con Pablo Laso, que en el último mes tuvo que sufrir un bajón pronunciado de su equipo, con dos derrotas ante el Barcelona (una por Euroliga, una por acb, ambas en Madrid), y perder el liderazgo de ambas competencias frente al equipo blaugrana. Porque Laso sacó un conejo de la galera de entrada: colocó un quinteto inicial sin base natural, con Deck de titular, y con Poirier por Tavares. 

Con ese esquema, atacó físicamente a partir de sus ventajas de tamaño y peso (Abalde vs Lapro, Deck vs Exum, Yabusele vs Mirotic), y pudo defender cambiando en todos los pick and roll, por la versatilidad de su quinteto, para maniatar por completo la ofensiva del Barsa, que en el primer cuarto apenas pudo meter una canasta de cancha (1/8) y 5 puntos, frente a los 19 del Madrid. Laso era, hasta ahí, la figura del partido. 

Después hubo ajustes, claro, pero parecía en todo momento que el coach madrileño sabía cada cosa que pasaría y cómo contrarrestarla. Obviamente, no podía saber si los tiros entrarían o no, pero de su lado, estaba todo planeado. Tras un 27-12 como máxima diferencia y una mitad que finalizó 29-18, el equipo catalán pudo rearmarse tras el replanteo del entretiempo y cambiar algunas cosas para la segunda: más agresividad ofensiva, más riesgos. Porque atrás siempre había estado bien. Su problema era en ataque. 

En el ratito que el Madrid aflojó un poco su defensa, producto de su desgaste y lógica pérdida de intensidad, Barcelona se apoyó en su estrella, Mirotic, y se puso a 3 (44-41). Entonces empezaron a jugar otros factores: la personalidad, el peso del balón, la concentración y, en definitiva, el ver de un lado que el partido que dominabas se complica, y del otro, que el que parecía imposible, se acerca. 

Fue el momento de los nombres. De los coperos, que son especiales. Por eso Laso mandó más a la cancha a Llull (ya estaba Rudy), dejó a Deck, puso más a Taylor. A los más acostumbrados a estos partidos. Pero lo que no estaba en los planes, ni del Madrid ni de Laso, era la explosión del pibe Jokubaitis. 

El lituano fue el dueño del último cuarto junto con Mirotic. Pero el pibe fue decisivo, primero clavando un triple y luego dos jugadas seguidas de doble más falta, para meter 9 puntos seguidos del Barcelona en el momento en el que los catalanes por primera vez pasaron al frente en el juego. De ahí hasta casi el cierre, el Madrid fue de atrás, y si bien lo pudo igualar dos veces (Deck clave en ese tramo, más allá de una increíble bandeja fallada para igualar a 22s del cierre), mentalmente el Barcelona lo tenía dominado. Y así lo terminó ganando 64-59. Mirotic, el hombre del campeón en la Copa, Jokubaitis, el de la final. Deck terminó con 8 puntos y 5 rebotes en 31 minutos. Lapro, con 5 y 2 en 29. 

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