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El legado de Kobe Bryant sigue marcando a nuevas generaciones, y Koby Brea es un ejemplo viviente de esa influencia. Nacido en Nueva York de padres dominicanos, su nombre rinde homenaje al ídolo de los Lakers, con la única variación de cambiar la "e" final por una "y" para darle un toque personal. Ahora, el escolta de los Kentucky Wildcats brilla en el March Madness con un impresionante 52.3% de acierto en triples, consolidándose como una de las grandes sensaciones del torneo.

Su ascenso no ha sido casualidad. Durante cuatro años en Dayton Flyers, Brea se destacó como un especialista en triples y fue reconocido como el Sexto Hombre del Año en la Atlantic 10. En 2022, Brea enfrentó uno de los mayores desafíos de su vida: una cirugía para tratar fracturas por estrés en ambas tibias. "Creo que los primeros dos meses estuve en silla de ruedas", recordó Brea en una entrevista con Clutch Points.

"Luego pasé al andador y las muletas. Fue un proceso enorme: aprender a caminar de nuevo, luego correr y todos los movimientos que tienes que hacer en la cancha", dijo. Este proceso no solo puso a prueba su cuerpo, sino también su fortaleza mental y emocional. La recuperación fue dura y requirió seis meses antes de que pudiera volver a jugar cómodamente. 

A pesar del riesgo de agravar las lesiones —sus tibias podrían haberse fracturado completamente—, Brea decidió terminar la temporada antes de someterse a la cirugía. "En ese momento sentí que nada iba a impedirme terminar mi temporada", afirmó con determinación. Ese amor por el juego fue clave para superar momentos oscuros durante su recuperación: "Nunca pensé en dejar el básquet; todo era 'no puedo esperar para volver a la cancha'".

Hoy, con 22 años y en su quinto año universitario, Brea es mucho más que un tirador excepcional. En esta temporada con Kentucky, promedia 11.5 puntos, 3.1 rebotes y 1.4 asistencias por partido, con un impresionante 44.1% de aciertos desde la línea de tres puntos. Además, ha acumulado 89 triples, el octavo mejor registro en la historia del equipo. En el March Madness viene de lucirse en la segunda ronda eliminando a Illinois con 23 puntos.

Inspirado por figuras como Klay Thompson y Devin Booker, Brea aspira a consolidarse como un jugador tipo "3-and-D", equilibrando ofensiva y defensa con maestría. Su ética de trabajo es incuestionable.El camino hacia el éxito nunca es fácil, pero Koby Brea ha demostrado que la combinación de pasión, disciplina y apoyo puede transformar cualquier adversidad en una oportunidad. Hoy lidera a los Wildcats, que deberán enfrentar a Tenesse por los Sweet 16 con todos al pendiente de su próximo gran paso.

Pablo Catalá / [email protected] 
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