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El básquet universitario sufrió un golpe durísimo este lunes con la lesión de JuJu Watkins, la estrella de USC, quien se rompió el ligamento cruzado anterior de su rodilla derecha en plena acción del March Madness. La jugadora de 19 años, considerada una de las mayores promesas del deporte en Estados Unidos, registraba números impresionantes esta temporada: 24.6 puntos, 6.9 rebotes y 3.5 asistencias.

Su equipo confirmó la gravedad del diagnóstico en un comunicado: "JuJu Watkins ha sufrido una lesión que pone fin a su temporada en la segunda ronda de la NCAA. Será operada y comenzará la rehabilitación poco después".

JuJu Watkins sustained a season-ending injury in the NCAA Second Round on Monday night. She will undergo surgery and then begin rehabilitation shortly thereafter.

— USC Women's Basketball (@USCWBB) March 25, 2025

El accidente ocurrió en el primer cuarto del partido entre USC y Mississippi State, cuando Watkins se dirigía al aro y, al intentar finalizar la jugada, su rodilla derecha cedió de manera alarmante. Entre gritos y lágrimas, la escolta tuvo que ser retirada de la cancha sin poder caminar, con la asistencia del personal de USC. 

Watkins no solo carreaba el valor deportivo del torneo, sino también el económico, donde sus acuerdos NIL (nombre, imagen y semejanza) ascienden a 800.000 dólares, ubicándola en el top 10 de atletas universitarias según el ranking de On3 Women's NIL 100. Marcas como Nike, StateFarm, Gatorade, Funko, Spotify y United Airlines apostaron por la joven estrella.

Pese a la baja, USC terminó ganando el juego por 96-69 y se enfrentará en el Sweet 16 contra Kansas State, solo quedará esperar para ver hasta donde pueden competir sus compañeras sin su estrella.

JuJu Watkins was carried off the court and taken to the locker room after suffering an injury on this play. pic.twitter.com/zFgm8PkVnu

— ESPN (@espn) March 25, 2025