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La NBA dio un nuevo paso en la construcción de NBA Europa con la incorporación de Arturas Karnisovas como consultor del proyecto. El lituano de 55 años, con pasado como jugador internacional y una extensa trayectoria como ejecutivo en Denver Nuggets y Chicago Bulls, asesorará directamente al comisionado Adam Silver en cuestiones vinculadas a la estructura deportiva y organizativa de la nueva competencia. Entre sus funciones estarán el diseño de reglas de juego, la captación de talento, el desarrollo de jugadores y la conexión entre la futura liga europea, la NBA y FIBA.

La elección de Karnisovas no es casual. Tras una destacada carrera como jugador, en la que consiguió dos medallas de bronce olímpicas con Lituania, construyó un sólido prestigio en los despachos. Fue una pieza importante en el área de scouting de Denver, donde participó en la identificación de Nikola Jokic antes de asumir en 2020 como máximo responsable deportivo de los Bulls. Ahora aportará esa experiencia en un proyecto que busca crear un puente estable entre el básquet europeo y la NBA.

Mientras tanto, el plan para lanzar NBA Europa en octubre de 2027 sigue tomando forma. La Junta de Gobernadores de la NBA analizará una nueva ronda de ofertas de potenciales propietarios y, según distintos reportes, la liga ya recibió numerosas propuestas valuadas entre 500 millones y más de 1.000 millones de dólares por franquicia. El interés proviene de más de veinte clubes de básquet y fútbol repartidos en las doce ciudades objetivo, entre ellas Londres, París, Madrid, Barcelona, Berlín, Múnich, Milán, Roma, Atenas, Estambul, Lyon y Manchester.

En paralelo, continúan las negociaciones entre la NBA y la Euroliga para explorar una posible integración de ambos proyectos. Varios clubes europeos renovaron recientemente sus licencias con la máxima competencia continental, aunque esos acuerdos incluyen cláusulas de salida cercanas a los 10 millones de euros. Uno de los casos más relevantes es el de Real Madrid, que extendió su vínculo con la Euroliga mientras mantiene abiertas las conversaciones para sumarse a NBA Europa. El proyecto contempla 12 franquicias permanentes y cuatro plazas adicionales que se definirán cada temporada a través de las ligas nacionales y las competiciones organizadas por FIBA.