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Andrés Nocioni le tomó el gustito al hecho de comentar NBA y por eso, tras una temporada completa en el trabajo de analista en ESPN, nos pareció muy oportuno conversar con el queridísimo Chapu para ver cómo veía la definición entre Suns y Bucks. 

-¿Te genera expectativas una final inesperada como esta?
. Sí, genera expectativas por los dos jugadores estelares que pueden llegar a conseguir el primer título de su carrera, como Chris Paul y Giannis Antetokounmpo. Eso genera expectativas. Si me esperaba una final como esta, no. Yo pensaba que los Lakers se iban a recuperar e iban a estar en la final. Y el otro que pensaba que iba a estar, Brooklyn, se le lesionaron dos y no llegaron. Es una final rara, que no la esperaban muchos.

-¿En qué momento los empezaste a ver con chances de ser finalistas?
. A Phoenix, una vez que pasó a los Lakers, me parecía que era el candidato del Oeste. Es el equipo más completo, el que mejor juega. Lo pongo de candidato en esta serie incluso. Es más equipo que Milwaukee. Pero los Bucks, si recuperan a Giannis, es otra cosa.

-¿Le encontrás una razón a una temporada tan extraña, con playoffs donde desde un principio no hubo un candidato claro, ni siquiera los Lakers o Brooklyn? Y a medida que pasó cada ronda fue peor. 
. Sí, la temporada fue muy irregular a consecuencia de las lesiones. Ningún equipo pudo contar con su plantel completo. Incluso Phoenix. De hecho creo que fue el equipo más sano, porque a Paul lo perdió poquito y no por lesión. 

-¿Lo de las lesiones a qué lo adjudicás?
. Básicamente a un calendario con demasiados partidos para tan poco tiempo. Eso produjo que hubiera muchas lesiones, grandes y pequeñas. Porque por ahí las grandes no fueron más que otros años, pero sí lesiones más chicas que te podían perjudicar para subir una posición y quedar mejor parado... Brooklyn por ejemplo. Las estrellas estuvieron faltando todo el tiempo. Uno con el isquio, otro con esguince, después otra vez el isquio. Es difícil manejar el potencial de un equipo cuando los jugadores que más minutos cargan no los tenés regularmente. 

-¿Se desluce mucho esta definición cuando tres de los cuatro semifinalistas pierden a su megaestrella para esta instancia: Kawhi en Clippers, Young en Atlanta y Giannis en los Bucks?
. Y, genera más paridad en las series, pero es verdad que distorsiona un poco los resultados. A mí me parece que si Phoenix encontraba a los Lakers completo y armado, no sé si estaba ahora acá. Después contra Denver fue muy superior, pero contra los Clippers, con Leonard, hubiese sido diferente. No hay una evaluación normal de la situación. 

-¿No veías a Atlanta también que estaba mejor parado que Milwaukee hasta que se lesionó Young?
. Sí, seguro que podría haberle hecho más fuerza a los Bucks. Lo que pasa es que Atlante depende mucho más de Young que Milwaukee de Giannis. Young era el 80% de los Hawks, por su peso en la ofensiva, cómo generaba juego para los demás, cómo veía lo que pasaba, y cambió todo. Entonces lo extrañaron mucho. Milwaukee, sin Giannis, igual, la va a tener muy difícil contra Phoenix. 

- Lo de Milwaukee llegando acá después de dos años en los que falló siendo 1 de la serie regular, ¿lo vés más por el lado de la llegada de Holiday, porque maduraron como equipo o porque, al estar este año no tan en el centro de escena, esquivaron la presión?
. Mirá, yo creo que es una suma de factores. PJ Tucker es una gran incorporación que hicieron a mitad de temporada, sobre todo en la parte defensiva. Jrue Holiday es otro, un base sólido. No es el mejor base de la NBA, pero sí muy sólido, y un jugador clave. Por eso es un fichaje para ahora y a futuro. Y Giannis me parece que maduró y entendió su lugar. No tiene que tener un protagismo exagerado en ofensiva, sobre todo con el tiro, pero sí aprovechar su ventaja mayor, que es el físico. Su presencia, lo que produce con su capacidad atética.

- Si gana el campeonato, ¿puede ser el quiebre mental que le de el empuje para convertirse en el mejor jugador del mundo?
. Ehhh, sí, lo que pasa es que, si vos me preguntás, creo que hay mejores jugadores que Giannis. Él domina desde lo atlético, pero si me das a elegir, Booker y Paul hoy son jugadores diferentes. LeBron, Durant, Luka, son más completos. A Giannis le falta todavía la capacidad para poder influenciar en el juego. Tiro creo que ya no va a tener, pero indudablemente es uno de los mejores. 

- Te lo digo porque a mí me hace acordar al primer LeBron, que dominaba con su potencia, que tampoco tenía tiro, y que cuando ganó con Miami como que pegó un salto de calidad desde su autoestima que hasta empezó a tirar bien de tres. Y saltó a ser el mejor sin dudas. 
. Puede ser un quiebre al estilo de LeBron, lo que pasa es que él mejoró mucho el título y eso lo liberó bastante. Podría pasar algo así con Giannis y estaría bueno para su carrera, porque perder una final quizá lo pone en una situación de más presión. 

-¿Por dónde va a pasar la serie y a quién ves mejor?
. Yo veo mejor a Phoenix, y la serie va a pasar por cómo va a defender Milwaukee el pick and roll con Paul y con Booker. Me parece que tiene la capacidad Milwaukee, porque está Holiday, que es un gran defensor. Y dependerá mucho en eso si está Giannis, para que quizá juegue de cinco y poder cambiar en esas situaciones. Porque con Brook Lopez en el pick and roll puede pasarle lo que le pasó a Jokic, que es atacarlo, que él quede muy atrás, y que Paul te haga un desastre desde el midrange. Phoenix ataca muy bien con ese juego de media distancia, y los Bucks con Lopez no sé si lo van a poder defender. El tema es que Brook con su tiro de tres lo saca a Ayton de la pintura. Por eso va a ser un lindo duelo.

- Es paradójico no, porque si bien Booker y Paul tienen buen tiro de tres, los dos deben estar hoy en el Top 5 de mejores tiradores desde el midrange, un tiro devaluado, pero que si lo tenés, es muy difícil de defender. 
. Es un equipo un poco de la escuela vieja Phoenix, porque no abusa del triple, aunque lo aprovecha desde las esquinas, con un pivote bien definido como Ayton, sin tiro exterior, y un estilo a la antigua. 

- La última, a 20 días de los Juegos Olímpicos, tus primeros afuera desde que empezaste a jugar, ¿cómo ves al equipo y qué sensaciones tenés?
. Yo ya tengo asumido el no jugar. Lo veo desde afuera, voy a trabajar para Claro Sports para toda Latinoamérica, así que será una nueva faceta. Estaré presente de otra manera. A Argentina la veo bien, sólido en la faceta individual. Me genera dudas Garino, porque para mí él con Campazzo hicieron una primera línea defensiva en el Mundial de China que fue de lo mejor del torneo, y eso fue importantísimo para que Luis tuviera un alivio defensivo. Me genera dudas cómo está él, pero en general los veo bien. El grupo es tremendo, con Eslovenia, España y hasta Japón, que ha crecido mucho, que tiene tres estrellas. Es un grupo difícil, como siempre en los Juegos. 

-¿Es inevitable pensar que se va por una medalla?
. Pienso que hay que ir como hicimos en Río. Pasar el grupo lo mejor posible y ver qué cruce te toca. Después, durante el torneo, podés ilusionarte y empezar a pensar en algo más grande, pero me parece que lo principal y el objetivo del equipo tiene que ser lograr la clasificación en el grupo y quedar lo mejor posicionado para los cuartos de final, para tener un buen cruce. 

Fabián García / [email protected]
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