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El concepto del ‘Trade Kicker’ o bonus por traspaso es un mecanismo contractual incluido en algunos contratos de jugadores en la NBA, diseñado para recompensar económicamente a aquellos que son enviados a otro equipo. Aunque varía en cada caso, este bonus puede llegar a representar hasta el 15% del salario restante del contrato del jugador en el momento del traspaso. Si bien se trata de una herramienta que suele beneficiar a las estrellas de la liga, su impacto también puede influir directamente en las decisiones financieras de los equipos involucrados.

Un ejemplo reciente de esto ocurrió en un traspaso que sacudió el mercado de la NBA: Anthony Davis fue enviado desde Los Angeles Lakers a los Dallas Mavericks en un movimiento que también incluyó a Max Christie y una primera ronda del Draft de 2029. A cambio, los Lakers adquirieron a Luka Doncic, una de las máximas figuras de la liga. Lo notable de esta operación fue que Davis decidió renunciar a su ‘Trade Kicker,’ lo que permitió facilitar el acuerdo entre ambas franquicias. Luka también tiene dicha cláusula en su contrato, pero hasta el momento no trascendió si la hará efectiva y cuánto costará.

El contrato de Davis con los Lakers incluía esta cláusula que le garantizaba un incremento del 15% sobre su salario en caso de ser traspasado. Sin embargo, al renunciar a ella, ayudó a que los Mavericks redujeran su impacto financiero bajo el límite salarial. Según el especialista Bobby Marks, Dallas estaba $5.1 millones de dólares por encima del umbral de lujo antes del intercambio, y gracias a la decisión de Davis de no cobrar su bonus, el equipo logró mantenerse $628.000 por debajo de dicho límite tras el traspaso.

El caso de Carmelo Anthony en 2017 ejemplifica cómo esta cláusula puede influir profundamente en las negociaciones. Anthony renunció a su "Trade Kicker" de 8.1 millones para facilitar su traspaso a Oklahoma City Thunder, un movimiento que no resultó favorable en términos de su carrera. Por otro lado, el megacontrato de Jaylen Brown, con un bonus del 7%, ilustra cómo estas cláusulas también pueden actuar como una barrera efectiva para los traspasos.