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El Draft del 2003 es recordado por haber sido de los de mayor talento en toda la historia de la NBA. Con LeBron James como gran estrella, todos se preguntaban a quién elegiría Detroit con el segundo puesto. Sin embargo, cuando todos esperaban que tomaran a Carmelo Anthony, el GM Joe Dumars decidió tomar al gigante serbio Darko Milicic.

A pesar de que ganaron el título esa primera temporada, los integrantes de aquel equipo campeón siempre se preguntaron cuál habría sido el resultado de sumar a Melo. Y en ese sentido, Chauncey Billups recordó aquella previa del Draft, en conversación con All The Smoke.

“Todos pensamos que elegiríamos a Melo. Estábamos emocionados, era perfecto. Teníamos un gran equipo y habíamos elegido a Tayshawn (Prince) el año anterior. Pero podía ser un sexto hombre perfecto, podía hacer lo que sea. Pensé que estábamos perfectamente armados para tener a Melo”.

En este sentido, siguió pensando en lo que habría sido un quinteto ideal de los Pistons con el alero: “Melo podría haber sido el alero, conmigo y Rip (Hamilton) en el perímetro. Teníamos ya a Sheed (Rasheed Wallace) y a Ben. Habría sido una locura”.

Y por último lanzó una pregunta que siempre se hizo: “Siempre me pregunto. Si hubiéramos conseguido a Melo, ¿cuándo hubiera comenzado el dominio de LeBron?”

En esta línea, el conductor Matt Barnes dio una respuesta que parece ser contundente: “No olvidemos que Melo y LeBron estuvieron cabeza a cabeza en su año novato, pero Melo habría tenido un gran equipo de soporte”.

Finalmente, Carmelo fue a Denver y aún sigue a la espera de conseguir un anillo, luego de pasos por New York, Houston, Oklahoma City y Los Angeles Lakers. Aquellos Pistons, por su parte, lograron el título y luego llegaron a una final más al año siguiente, sin lograr un nuevo anillo hasta hoy.