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Los Nuggets dominaron de principio a fin contra Houston y sellaron una victoria contundente por 126-111. Con este triunfo, aseguraron el cuarto lugar en la conferencia y un duelo de primera ronda frente a Los Angeles Clippers, que vencieron en la prórroga a Golden State.

Este cruce será el primer enfrentamiento de Playoffs entre Nuggets y Clippers desde la burbuja de 2020, cuando Denver remontó una serie 1-3 para avanzar. En la fase regular de esta temporada, ambos equipos se repartieron dos victorias, pero los Nuggets se quedaron con la ventaja de localía por diferencia de puntos.

La temporada de Denver fue una montaña rusa, especialmente por los despidos del entrenador Michael Malone y del gerente general Calvin Booth en la recta final. Sin embargo, el equipo cerró fuerte con un 3-0 bajo el mando del interino David Adelman. Nikola Jokic hizo historia al convertirse en el primer pívot en promediar un triple-doble durante toda una temporada (29.6 puntos, 12.7 rebotes y 10.2 asistencias). Por su parte, Jamal Murray culminó el año con un promedio de 21.4 puntos, el más alto de su carrera.

Del otro lado encontramos a los Clippers y esas ganas de poder hacerse fuertes en los playoffs. Fue una temporada dura para los de California: Kawhi Leonard estuvo lesionado mucho tiempo, pero ya se recuperó y tiene todo para volver a demostrar. Paul George se fue y terminó siendo James Harden quien tomó la posta. La Barba recordó aquellas épocas en los Houston Rockets y tiró magia. Otros buenos jugadores también aparecen: Ivica Zubac y Norman Powell aportaron mucho en la temporada y ahora deben demostrar en los grandes escenarios.

Toda esta mezcla de talento, sumada a la inestabilidad de los Nuggets, puede generar que Los Angeles por fin dé un gran golpe y se perfile como candidato.