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Peñarol confirmó la noticia más esperada y es que Al Thornton seguirá en Mar del Plata por cuarta temporada consecutiva. Así, los de Hernán Laginestra continúan con el armado de su plantel, pero el Sheriff era la pieza angular por la que pasará mucho del juego del Milrayitas.

Se trata de un caso prácticamente único de un extranjero que llega ya formado, sin ir más lejos, es el que más años seguidos lleva cumpliendo ese parámetro. Solo Juan Pablo Venegas y Felipe Inyaco, ambos reclutados por Obras desde jóvenes, lo superan.

Después de haber jugado en Florida State en la NCAA, el ala pivote fue elegido por Los Angeles Clippers en el Draft de 2007, en la posición 14, por delante de nombres importantes como Marco Belinelli, Wilson Chandler o Marc Gasol.

Su temporada debut tuvo buenos números, con 12.7 puntos y 4.5 rebotes en 79 encuentros, que lo llevaron a ser parte del Mejor Quinteto de Rookies junto a Kevin Durant, Al Horford, Luis Scola y el compañero de Facundo Campazzo, Jeff Green.

Su mejor campaña se dio en su segundo año, con 16.8 unidades y 5.2 recobres por duelo. Sin embargo, la 2009/10 sería el inicio del fin de su carrera en la NBA. Su baja de nivel hizo que la franquicia angelina lo mandara a Washington, que al año siguiente también lo envió a Golden State, donde jugó sus últimos 22 partidos. En total fueron 296 encuentros, con medias de 11.9 puntos y 4.2 rebotes.

Cerrado su capítulo en Estados Unidos, comenzó su andanza por el mundo. Pasó por China, Puerto Rico, Filipinas y Venezuela, hasta llegar a su primera incursión en Argentina, donde llegó a Salta Basket. Allí mostró un buen nivel, pero duró 15 encuentros, con 14.4 puntos y 4 rebotes, para irse en medio de la temporada a Japón.

Tres años después, y con periplos por Uruguay y Corea del Sur, Thornton llegó a Peñarol en la 21/22 y desde allí fue un amor mutuo que se renovó temporada a temporada. Tanto es así que será la cuarta consecutiva para el interno, que viene de promediar 15.9 puntos y 5.6 rebotes en y lleva 117 partidos desde aquella primera campaña.