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En 2021 Leandro Lezcano dio el salto a Europa con su pasión, el arbitraje, y desde allí ha estado dirigiendo Euroliga y Eurocup. Desde su lugar, en Castelldefels, el santafesino charló de todo con Básquet Plus TV.

- Cerramos nuestro primer programa de Básquet Plus TV con el señor Leandro Lezcano, santafesino de raza, residente ahora aquí en España, en Castelldefels, el barrio de Lio Messi, cerquita ¿Son amigos ya no?

. No, todavía no, está por París todavía (risas).

- Casi dos años acá. Contame un poco esta experiencia que para un árbitro es inusual, yo diría, como estamos acostumbrados a ver jugadores y hasta entrenadores argentinos viniendo a Europa, pero árbitro, un momento, el Colo Chávez si no me equivoco, estuvo un poco, pero no sé si habrá algunos desconocidos que están haciéndolo acá, pero vos lo estás haciendo en un nivel alto, has dirigido Euroliga, Eurocup y también acá en España.

. Conozco otra gente que ha venido para el arbitraje, por ahí se han contactado conmigo, con el Colo estuve en contacto y hablamos casi semanalmente. Venirse acá la verdad que es una experiencia no usual para lo que son los árbitros de básquet. Empezamos con la familia esta experiencia hace dos años la verdad que muy bien, cuesta el mover la familia de amigos y demás, pero de a poco nos fuimos acomodando muy bien, los niños en la escuela muy bien y mi señora ya está con trabajo y demás, y en mi caso adaptándome y tratar de adaptarme al arbitraje acá en Europa y en España también.

-¿Qué es lo que te hizo venir para acá, era ya un proyecto de vida que tenías, tenía que ver con la profesión o surgió medio todo junto?

. Siempre, desde que empecé a viajar en 2011 que empecé a viajar con FIBA, empecé a conocer lugares y bueno, la verdad que hay una vida más organizada en cuanto a lo social y a lo económico y siempre me atrajo la posibilidad y bueno, era un proyecto familiar en su momento que lo empezamos a ver en 2017-2018, que las cosas en Argentina no iban bien. En su momento se dio la posibilidad de venir a España y de arbitrar la Euroliga, lo que nos cerraba bastante y bueno, terminamos decidiendo acá en España, en Castelldefels, una ciudad muy linda. Hasta ahora, la verdad que no nos podemos quejar.

-¿Cómo llegaste a ese acceso a la Euroliga? Porque, digamos, viniste acá y en la primera temporada ya pitaste Euroliga.

. Sí, en realidad el grupo de árbitros, Arbitra Eurocup y Euroliga, las dos cosas, los 70 árbitros. Quien está en Euroliga en su momento estuvo en FIBA Europa, lo había conocido en un torneo de FIBA Europa, me había visto arbitrar. Cuando tomé contacto con él y sabía que me venía a Europa, me dijo que tenía la posibilidad de invitarme a arbitrar, a ser parte de la familia de la Euroliga. Obviamente que mi venida aquí era condicionada a arbitrar la Euroliga por una cuestión económica, que era un trabajo que tenía que tener hasta que mi esposa también tenga el suyo. Y así lo fui diagramando, en septiembre del 2021 nos vinimos y ahora cumplimos dos años ya, cerré la segunda temporada.

- Viniste y al toque empezaste a dirigir la Euroliga.

. Vine justamente para hacer la clínica, cuando cerramos todo me dijeron que tenía que estar presente en la clínica, que es en agosto. Fui a la clínica y ya empecé la temporada viviendo aquí.

-¿El primer partido no te lo olvidarás?

. No, el primer partido Alba de Berlín con ASVEL un 7 de octubre me acuerdo.

- Es otro mundo ¿no?

. Sí, es otro mundo, a ver, jugadores de mucho nivel, los ambientes son muy buenos.

-¿Te tocó Lituania?

. Sí, tuve, en Zalgiris esta temporada, en Estrella Roja también, en lo que es Serbia, el Partizán, ambientes que bueno, la verdad que tienen todo un colorido y la gente le mete un show que la verdad que es muy lindo, y bueno en cuanto a lo profesional, la exigencia de tener constantemente referee-coach que te van marcando situaciones, van exigiendo obviamente determinados criterios, cumplirlos y bueno, respecto sea de, con respecto a una sanción o a la mecánica del arbitraje que nosotros le llamamos a la ubicación que tenemos y a los movimientos para anticipar una jugada y tener una buena cobertura.

- Es medio como que uno siempre ve que la Liga por ahí no está bien o que el nivel de los jugadores ha bajado en los últimos tiempos, pero la escuela arbitral argentina, ¿cuánto te significó para esta adaptación a la Euroliga y a un líder alto como el que está pitando?

. Mucho, mucho. A ver, yo aprendí en Santa Fe con Juan Fernández, Silvio, Fabio, con ellos aprendí en Santa Fe y después una vez pasando a la Liga ya tenés gente que ha arbitrado a nivel internacional como Pablo, el Flaco (Chiti), Fabricio (Vito) mismo, con el que tengo buena relación y me sigo hablando, pero siempre uno toma cosas de los árbitros más referentes y aprende en situaciones, cuando vas a partidos con ellos, cómo manejan situaciones. Por ahí uno cuando es más joven es estructurado en arbitrar con la regla y aprendés a manejar otras situaciones en cuanto a la relación con el jugador y, que el jugador también tiene sus problemas como cualquiera en su casa, en su trabajo y por ahí tiene una reacción que baja y no necesita una falta técnica, sino que con una palabra, y eso te lo enseña, además de la experiencia misma, la experiencia de ver a otros en esas situaciones y de resolverlas que por ahí esas herramientas no las tenés cuando son más joven o cuando recién están empezando y de esas cosas las he aprendido de los más grande.

- Y aparte, me imagino, recién decías, ambientes calientes, Zalgiris, Partizán, Estrella Roja, más allá de que obviamente hay mucha presión, pero siguen siendo lugares seguros y en la Liga te acostumbras también a dirigir con estadios con mucha presión.

. Sí, en la Liga también los hay, acá hay otro nivel porque son más grandes, estábamos hablando de 15.000 personas, pero a ver, en la Liga hay estadios que si bien son más chicos la presión está, incluso la gente está mucho más cerca y el ambiente también mete presión y eso también te hace como un cascarón para estas experiencias.

- Vos a nivel FIBA habías pitado el Mundial.

. Estuve en el Mundial de China, en los Juegos de Río y en los de Tokio que estuvimos con Juan juntos bien

- Acá es ese nivel todos los días, o, mejor dicho, todos los fines de semana.

. Si, más o menos, todos los fines de semana tenés jugadores de muy buen nivel e incluso tenés equipos con varios jugadores no es que hay uno, sino que hay varios jugadores de buen nivel.

- En definitiva, es mejor para pitar hoy, más fácil siempre, más nivel, más fácil para pitar, más allá de que te toque algún jugador mañoso o con mucha experiencia y un apellido que por ahí todavía te impacta un poco.

. Es mucho más sencillo porque el juego es abierto, las cosas son más claras, si hay mayor rapidez corre muchísimo más rápido el balón y va mucho más rápido el juego, hay jugadores que tienen una velocidad impresionante. Pero bueno, ya te digo, es más sencillo que los juegos trabados y en bajas categorías, que no es tan vistoso.

- Contame un poco de la parte logística. Dirigís un partido por semana en Euroliga o en Eurocup, ¿siempre?

. A veces hay una semana de descanso por mes, pero generalmente si arbitras tres partidos por mes, vas variando de Eurocup y Euroliga. Es un partido por semana, salís de viaje un día antes, llegaste el día anterior, dormís, hacemos la charla al mediodía con los compañeros, tenemos el partido y al otro día, a la mañana o al mediodía volvés de viaje. Si tenemos el Referee-Coach presencial, nos hace después de la cena del partido, nos hace la devolución y si no vemos un momento post partido, para hacerla tal vez al otro día, por video y te hacen las devoluciones, te pasan las jugadas y vos las analizás, además de que yo tengo que hacer mi propio informe cuando llego a mi casa de lo que es mi auto evaluación de lo que es el partido.

- Tuviste que hacer también un aprendizaje de los jugadores, porque vos en la Liga obviamente ya conocías a todos más o menos con sus defectos, sus virtudes, los posibles focos de problema que podía haber. Acá tenés un espectro gigantesco que aparte cambia mucho cada año. Vos llevas dos temporadas, pero digo, la cantidad de mercado que hay para que se incorpore tanto a la Euroliga como a la Eurocup es casi infinita, con lo cual es muy difícil conocer a todos los jugadores ¿O te haces una previa de cada partido que vas a hacer más?

. Los jugadores los tuve que conocer, los sigo conociendo, sobre todo en Eurocup que también va cambiando más que en Euroliga. Igualmente yo tengo mi PDF de cada partido con estadísticas de los dos equipos, de los jugadores, los últimos partidos que han tenido, cómo han tenido su estadística y si hay jugadores lesionados o no, si juegan o no. Con eso más o menos para hacer un scouting que también lo hacemos en la charla nuestra prepartido lo ponemos sobre la mesa y discutimos sobre ciertos aspectos.

- Y me decías que son 70 árbitros, ¿esa relación es fácil o también es ir conociéndose de a poquito?

. No, a muchos los conocía de torneos antes previos de FIBA, a varios y después como todo, con algunos tengo mejor relación y con otros no tanta. Una vez que llegás a un lugar te vas, tenemos cena juntos, con algunos saldrás a hacer alguna actividad como pasear y con otros no, pero con una relación normal como podías tener también en la Liga Argentina o como debés tener vos con tus compañeros, con algunos más y con algunos menos.

- Más o menos con los españoles calculo, por un tema de idioma o ¿ya estás canchero con el tema del inglés?

. El inglés ya lo tenía, pero con los españoles, generalmente por una cuestión de idioma, tenés más relación, pero no, me llevo bien con italiano también, hay algunos que he arbitrado ya antes y que me toca arbitrar ahora y tengo buena relación.

-¿Está segmentado el tema de los 70 o cómo es?

. No está segmentado en lo que son los papeles, pero sí hay árbitros que tienen mucha experiencia, tienen más de 20 años arbitrando Euroliga y arbitran. Son los que vos vas a ver ahora en el Final Four y que están en los partidos de Playoffs, que son los que tienen mucha experiencia y en la liga son los que tienen mayor cantidad de partidos de Euroliga porque justamente la experiencia que tienen y el nivel que tienen de tantos años arbitra más en Euroliga. Después hay árbitros que hacen un mix entre Eurocup y Euroliga y va variando dependiendo también del nivel del arbitraje. Obviamente que bueno, la idea es siempre ir teniendo mayor nivel para estar lo más arriba posible.

-¿Vos estás igual en el lote de más jóvenes calculo?

. Sí, en el medio, no de los más jóvenes que están pasando los 30 años, pero sí, yo tengo 40 y bueno estoy ahí en el medio, llegando ya ahí al medio.

-¿En la Euroliga hay algún límite?

.No, en realidad no hay límite de edad. Hay árbitros que están arbitrando con 56 años, pero dependiendo que llegues con el nivel de Euroliga y con el nivel físico también.

- Me decías que aparte estás haciendo hoy EBA.

. Claro, en la Federación Española, sí.

-¿Y eso como es? Tenés que acomodar rápido para el cambio de categoría.

. Es arbitraje de dos, o sea que cambia de tres a dos. Es otra categoría, tuve que empezar ahí el primer año fue bien, por suerte, era lo esperado, pero también había que hacerlo bien.

- Aparte hay algunas reglas distintas.

. Sí, es como FIBA y Euroliga, se cambia semicírculo y después de otras cosas que también tiene la Euroliga diferente. Eso le pasa a todo árbitro que va de una competencia local a Euroliga, Eurocup. Acomodándome ahí, por suerte arbitré finales, arbitré el partido final y bien, todo salió muy bien.Así que a seguir subiendo, a llegar a lo más alto posible.

-¿Ahora cómo sería el recorrido? ¿Vos haces EBA y después vienen las LEB?

. Claro, después están las LEB en lo que es la Federación Española que la LEB Oro es la mayor. La ACB sí es una empresa particular aparte, que obviamente que no te voy a mentir que es un objetivo, no voy a ser hipócrita, pero me gustaría, pero ya veremos llegado su momento.

- Esto para el que no lo sabe, el vos y todos los que espitan Euroliga y EuroCup no pueden dirigir FIBA en estos momentos.

. Claro, hoy por hoy los árbitros que están en Euroliga no están arbitrando FIBA, entonces los árbitros que hacen Euroliga no van a los torneos FIBA. Entonces,hoy por hoy es así, veremos si hay conversaciones, si se llega a un acuerdo o no, pero eso ya es una parte política que la verdad que no la manejo yo.

- Obviamente no me meto en el tema económico puntual, pero está claro que, pitando una o dos veces por semana, estás bien para vivir acá. Es un lugar, más allá de ser España, de la parte más cara de España para vivir, pero el pitar una o dos veces por semana te permite vivir bien.

. La mayoría de los árbitros arbitra un día en Europa, o sea, te hablo de Euroliga o Eurocup, incluso los árbitros FIBA también, un día en la competición europea y un día en su competición doméstica local, que es el fin de semana, generalmente días de semana para la competición europea, fines de semana la competición local. Pero hoy por hoy, estoy bien obviamente que mi objetivo es seguir creciendo y yendo para arriba, para acomodarme mejor, pero la verdad que estoy bien.

-¿Encontraste actividad para los otros 4 o 5 días?

. Soy profesor de educación física y licenciado también, y mientras homologo mi título, estoy trabajando en una escuela como monitor y bueno, los tiempos libres de los chicos juegan y demás y yo les hago algunas actividades dirigidas. Y con eso, además de tener mucho tiempo libre en el receso que es largo, que ya estoy en receso y volvemos en septiembre así que tenemos cuatro meses para hacer otra cosa y también obviamente que además de ingresar dinero de hacer algo, porque si no estoy todo el día en mi casa sin hacer nada, antes que me echen (risas).

-¿Aspiraciones más allá de lo del ACB? En la Euroliga hay también una especie de recorrido.

. Sí, sí, a ver un recorrido, uno empieza arbitrando por ejemplo 5 partidos Euroliga, 10 partidos, arbitrar, ser un árbitro de confianza y tener una regularidad en lo que es Euroliga y bueno obviamente algún día me gustaría apretar un playoff o un Final Four es lo que aspira todo el mundo, creo que si no me quedo en mi casa, es como un jugador que no le guste salir campeón a algo. Obviamente que es un recorrido largo y que hay que trabajarlo, pero es lo que uno apunta y eso es lo que es Euroliga. Ya te digo lo que te decía recién de ACB, obviamente que me gustaría arbitrar, a todo el mundo le gusta llegar a lo más alto y obviamente que lo tengo que trabajar y que tengo que trabajar en los dos frentes y son mis objetivos.

- La exigencia es muy alta, ¿no?

. Sí, ya te digo, tanto en lo que es Euroliga como la liga que estoy arbitrando ahora EBA, te hacen informes en los partidos, con un minutaje que le llaman acá que te dan las jugadas con aciertos o dudas o errores que puedas tener, después vos ves el vídeo y haces tu evaluación. Estoy arbitrando en la FEB lo que sería la tercer categoría imagínate cuando va más arriba la exigencia que tener lo que me parece muy bien porque te ayuda a no quedarte a no planchar y a buscar siempre una excelencia aunque no existe la excelencia en un partido o en un arbitraje base, pues siempre tener un mínimo error pero estar lo más cerca.

-¿Te tocó arbitrar a alguno de los argentinos en Eurocup y Euroliga?

. Sí, he arbitrado. Con Nico (Laprovittola) no estuve y con Facu (Campazzo) tampoco ahora, no los crucé. Estuve en Eurocup con Toto Forray y estuve con Luca Vildoza, porque lo arbitré el Estrella Roja antes de que llegue Facu. Estuve con Luca, lo fui a buscar, lo saludé atrás y no sabía que estaba arbitrando acá. Hablamos un rato en un partido en Fenerbahce creo.

- Ustedes se cruzaron poco en Argentina con Luca.

. Muy poco, nos habíamos cruzado fuera de una cancha y estuvimos hablando un rato ahí.

-¿Contento con la decisión que tomaste?

. Sí, la verdad que sí, hoy por hoy bien, estamos contentos y la verdad que se extraña, se extraña, donde crecés, tenés tu familia, tus amigos, tus orígenes y cosas que se extrañan, pero vale la pena.

- La adaptación acá se podría decir que es de lo más accesible para un argentino, por el idioma, por las costumbres, por un montón de cosas, el golpe por ahí no es tan grande.

. Sí, más allá del idioma, lo que es la sociedad española es muy parecido en lo que es la cultura y demás a lo que somos nosotros y la verdad que no es difícil adaptarse.

- La última o dos últimas, me contabas que por ahí te lo podes encontrar a Messi andando en bicicleta en el Castelldefels, esa cosa que uno no se imagina jamás, pasa.

.Si, digo, no lo he cruzado yo, pero hay en internet, por ahi te ponen en páginas que se sacaron una foto. Osea, nadie lo molesta mientras, pero le sacaron una foto andando en bicicleta. Incluso al lado del colegio donde va mi nene, está donde iban antes los hijos de Messi, que es una escuela privada y hay gente que lo ha cruzado y se ha sacado una foto ahí. Llevó una vida normal cuando estuvo acá, ahora está viviendo en París, espero que vuelva.

-¿Vuelve o no vuelve?

. Ojalá, ojalá es para ir a verlo jugar.

-  Bueno, gracias y la próxima te veo en una Final Four.

Ojalá, seguro, ojalá así sea. Me voy a acordar de la nota.

Fabián García / [email protected]
Enviado especial en Kaunas, Lituania
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