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Tras un paso por el extranjero principalmente por cuestiones económicas, Juan Pablo Cantero vuelve a la Liga Nacional para vestir camiseta de Peñarol de Mar del Plata, un equipo al que le puede aportar un equilibrio entre los extranjeros desequilibrantes y el talento joven que tiene el plantel de Gabriel Piccato. En charla con Básquet Plus, cuenta cómo fue su experiencia afuera, los motivos para volver y las expectativas con un equipo que promete.

- Imagino que contento de volver a La Liga. ¿Era algo que venías buscando o simplemente se dio?
. Estoy contento. No era algo que venía buscando desesperadamente, ya que uno de los motivos por los que di un paso al costado de La Liga, fue el tema económico. Venía de varios años, muchos meses de atraso, más las devaluaciones, entonces la búsqueda con mi agente era ir afuera y buscar moneda extranjera. Fue una buena decisión. Hoy, la verdad que tampoco salía algo muy atractivo afuera, estuve hasta hace unos días la posibilidad de ir a Flamengo, que iba a hacer de segundo base, pero al final fue Panchi Barrera. Así que después de eso tomé la decisión de usar la opción de Peñarol. Ya había hablado con Robles y me contó la situación que están viviendo hoy, que está económicamente muy bien, fuera de la situación que tenga algunos jugadores. Me convenció la palabra de Domingo y fui muy claro en ese aspecto. Contento en ese sentido.

-¿Qué te entusiasmo del Peñarol de Piccato? Es un equipo con muchos jóvenes interesantes y varios extranjeros.
. Tiene mucho potencial en los jóvenes y también en los extranjeros. Tiene dos foráneos que pueden hacer la diferencia individual. En esta liga no se ve mucho esos extranjeros que tenga capacidad para resolver uno contra uno. En los jóvenes también veo mucha capacidad individual, creo que quizás mi llegada los puede ordenar y tomar mejores decisiones en algunos momentos. Ese es el aporte que les puedo dar yo, pero ellos tienen mucho potencial y lo vienen demostrando. El equipo es muy competitivo y en ese sentido creo que se puede hacer una gran liga.

-¿Cómo fueron tus pasos por Portugal y el reciente por Paraguay?
. En Paraguay tuve la oportunidad de jugar la Liga Sudamericana con Olimpia y estuvimos a un partido de algo histórico. Fueron tres meses impresionantes. Después surge lo de Benfica, al principio un poco con incertidumbre para ver que me encontraba. Resultó un básquet muy deportivo, muy físico, que me hizo entrenar muchísimo para estar a la altura. Perdimos la final en cuatro partidos. Es un club de Champions League. Después volví para jugar Sudamericana con San José en Paraguay y las condiciones son mucho mejores. Ahora esperando algo de afuera surgió esto. Se presenta en un buen momento y es un lindo desafío. Están las condiciones dadas para cumplirlo y seguir adelante. Eso es muy motivante.

- Supongo que has seguido La Liga en este tiempo, ¿cómo ves el nivel y el panorama general? ¿Te ponés algún objetivo personal para la temporada?
. Los últimos años ha bajado un poco. Se han ido muchos jugadores y los mejores americanos no están más. Las últimas dos ligas se vio un poco eso. Mucho jugador joven y que se subían del Federal, que no digan que no puedan estar al nivel de La Liga, pero no hicieron los pasos necesario como para llegar al mejor nivel. Eso creo que llevó a que el juego no sea tan vistoso y haya espectáculo que no estén a la altura. También el formato de La Liga y económicamente está muy difícil, eso hay que entenderlo. Igual no deja de ser competitiva y exige mucho. Creo que ese es el panorama general. Los objetivos personales son finalizar con el grupo lo más arriba posible. El hecho de que Peñarol esté peleando en algún momento va a traer mucha más gente de lo que lleva hoy.

Camilo Marchetta/ [email protected]
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