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En el Buesa Arena, hoy los aficionados disfrutan de la elegancia de Luca Vildoza cada vez que entra en contacto con la pelota y de la entrega y los puntos que convierte Patricio Garino, pero los colores celeste y blanco desembarcaron en el Baskonia hace tiempo. Precisamente en la temporada 1990/91, con la llegada de Juan Carlos De la Cruz y Ricardo Pablo García.

De la Cruz fue el primer argentino que fue parte de la Primera División del básquet español, por ese entonces Liga Nacional, y llegó al Baskonia a principios de la década de los 90’ para remplazar a Ricardo García, que había firmado un contrato temporal de dos meses con la entidad de Vitoria. Luego de este primer contacto entre jugadores albicelestes y el club, llegarían más representantes y las épocas gloriosas.

Marcelo Nicola aterrizó en la 91-92 y jugaría allí por 6 temporadas consecutivas, en las que ganó la Copa del Rey en 1995 y la Copa de Europa en 1996, siendo el primer argentino en coronarse campeón con la institución. Tras su partida, de representar a la Argentina se ocupó Juan Espil, entre el curso 1996-97 y 1999-00. Estuvo cerca de conseguir el título de liga en la 97-98 cuando el Baskonia cayó en la final ante el Manresa, pero se quitaron la espina al levantar la Copa del Rey la temporada siguiente. Otro argentino y otro título. Premonitorio a lo que sucedería con el cambio de siglo.

En el año 2000 llegaron a Vitoria Fabricio Oberto y Andrés Nocioni, y 6 meses más tarde, para el inicio de la temporada 2000-01 se les sumó Luis Scola. Esa temporada serían subcampeones de la Euroliga, en uno de los picos más alto de rendimiento de la institución en competiciones continentales. El trio argentino consiguió el doblete de Liga ACB y Copa del Rey en la 2001-02 y luego Fabricio se mudaría al Valencia.

Chapu y Luifa dejaron una huella imborrable en la institución. Nocioni fue elegido como el MVP del curso 2003-04 en la Liga ACB, al mismo tiempo que levantó otra Copa del Rey antes de emigrar a la NBA. Mientras que Scola, también fue parte de esa consagración –además de ganar la Copa del Rey en la 2005-06– y se destacó como el Jugador más Valioso de la ACB en la 2004-05, fue subcampeón de Europa al año siguiente, hasta que puso rumbo a Estados Unidos para jugar en los Houston Rockets luego de 7 años en Baskonia y 283 encuentros, convirtiéndose en el argentino con más encuentros disputados.

Otro que se metió en la piel de los aficionados fue Pablo Prigioni. Con dos etapas (2003-09 y 2016) en Vitoria conquistó a todos con su juego y alzó varios trofeos: 3 Copas del Rey, 5 Supercopas españolas y la Liga ACB 2007-08. Luego de su paso por el básquet norteameriano, regresó para retirarse en Baskonia y tuvo un breve paso como entrenador del primer equipo.

Roberto Gabini, Leandro Palladino, Hugo Sconochini, Leonardo Mainoldi, Walter Herrmann, Rubén Wolkowyski, Gabriel Fernández y Ariel Eslava también se calzaron la camiseta de uno de los más grandes del básquet español y aportaron para la conexión tan fuerte que une a la Argentina con el Baskonia.

Luego de repasar distintas etapas y nombres, más cerca en el tiempo, llegan los apellidos que actualmente son cotidianos en la selección argentina. Nicolás Laprovittola, Luca Vildoza y Patricio Garino.

El base oriundo de Morón, antes de explotar en Joventut de Badalona y pasar al Real Madrid para la nueva temporada, pasó por el Baskonia en la segunda mitad de la 2016-17, después de ser cortado por los San Antonio Spurs. Luca Vildoza y Patricio Garino llegaron al curso siguiente como apuestas de parte de la institución. Garino tuvo que luchar con varios inconvenientes físicos, pero demostró de lo que es capaz dentro del campo. Además, Luca se transformó en una pieza importante en el diagrama del entrenador Perasovic en el cierre de la 2018-19 y tendrá otra responsabilidad tras la salida de Huertas.

En la actualidad, los dos enarbolan la bandera celeste y blanca que tantas alegrías les otorgó a los fanáticos del Baskonia, en una relación recíproca, ya que muchos jugadores argentinos se potenciaron al ser parte del equipo. Sin dudas que Vitoria se erigió como un lugar especial para el básquet nacional.

Pero la relación no solo reune jugadores, sino que también entrenadores. Antes de que Pablo Prigioni sea el coach del primer equipo entre junio a octubre de 2017, en donde ganó 2 juegos y perdió 6, Julio Lamas también entrenó al equipo. Fue durante la temporada 99/00 y su récord fue de 16 victorias y 13 derrotas.

Estadísticas de todos los argentinos que jugaron en Baskonia:

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