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Kobe Bryant falleció trágicamente en un accidente de helicóptero el 26 de enero de este año y su nombre sigue resonando en los pasillos de la NBA y del básquet en general. Apenas tenía 41 años en el momento del hecho y durante casi dos décadas había sido una de las caras más reconocidas de Nike, con una línea exclusiva de zapatillas que continuó después de su retiro.

Sin embargo, según el inversionista y capitalista de riesgo Shervin Pishevar, Kobe estaba considerando dejar Nike para comenzar su propia compañía de zapatillas. En una serie de tuits, el protagonista afirmó que Bryant se había reunido con él para discutir la terminación de su relación con la marca que también viste a LeBron James a fines de 2019 y comenzar el proyecto en 2020.  

"Me reuní con Bryant a finales de diciembre de 2019. Kobe no estaba contento con Nike e iba a dejarlo en 2020. Él iba a fundar Mamba, una empresa de calzado que sería de propiedad de los jugadores. Falleció semanas después. Lo que estaba a punto de hacer en los negocios iba a eclipsar su carrera deportiva", confesó Pishevar.

Además, el inversionista comentó que "Bryant no estaba contento con el compromiso de marketing y promoción de Nike con la línea de Kobe. Y las ventas de sus zapatos eran anémicas y los culpó a ellos. Mantuvo un control estricto porque no confiaba en el criterio de diseño de la marca". 

Kobe se había convertido durante mucho tiempo en sinónimo de Nike Basketball y sus zapatillas exclusivas se consideraban algunas de las mejores de la marca para el rendimiento en la cancha, favorecidas por muchos otros jugadores de la NBA que firmaron con ellos y también sentaron las bases como Giannis Antetokounmpo y Paul George, entre otros. 

Aunque estas afirmaciones no pueden fundamentarse por completo y solo apuntan a que Kobe estaba pensando en dejar Nike para iniciar su propia marca, Pishevar compartió una captura de pantalla de su calendario de ese día, así como una representación de un posible diseño de las Mamba.

Lamentablemente nunca se sabrá la verdad, pero sí está claro que la cabeza de Kobe fuera de las canchas, como adentro de ellas, no dejaba de expandirse y de trabajar. Desde sus documentales, hasta las producciones editoriales y su propia marca de zapatillas, nadie podía vislumbrar lo que se venía para él.  

2/ These were the designs my team did to show him that day for an independent Mamba shoe company. Here’s calendar details. There were witnesses to the meeting and Kobe’s plans like Gina Ford, who manages Usain Bolt. pic.twitter.com/PgsIDt0P0E

— Shervin (@shervin) December 29, 2020

Ignacio Miranda/ [email protected]
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