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Kyrie Irving, ahora con los Dallas Mavericks, regresó al TD Garden para el juego 1 de las Finales contra su exequipo, Boston Celtics. A pesar de la tensa historia entre Irving y los fans de Boston, el base se mostró sorprendido por la falta de ruido y abucheos esperados durante el encuentro.

En la conferencia de prensa posterior al partido, Irving comentó: "Pensé que iba a ser más ruidoso aquí". A lo largo de los años, Irving se ha acostumbrado a la intensidad del público de Boston, especialmente después de su salida controvertida del equipo en 2019 y su famosa acción de pisar el logo de Lucky the Leprechaun como jugador de los Brooklyn Nets en 2021.

El rendimiento de Irving en el juego 1 no fue el mejor, anotando solo 12 puntos con un porcentaje de acierto bajo de 6-19 en tiros de campo, además de capturar 3 rebotes y dar 2 asistencias. Este es su segundo peor rendimiento en términos de puntos en su carrera en las Finales, solo superado por su actuación en el juego 2 de las Finales de 2016 contra los Golden State Warriors.

Irving reflexionó sobre la atmósfera del partido y la familiaridad con el entorno: "Es solo baloncesto al final del día. Estar en este entorno, estoy acostumbrado en este punto. Al principio de mi carrera, tenía una relación diferente con Boston, pudiendo venir aquí y asentarse con un grupo de veteranos. Ahora, estoy aquí como un veterano. Durante los últimos años, experimentando los playoffs aquí, incluso la temporada regular, ha sido lo mismo".

A pesar de la decepción por la falta de ruido, Irving mantuvo su enfoque en el juego y en cómo mejorar para el siguiente encuentro: "La energía tiene que estar enfocada hacia el juego. Sentí que tuve muchas buenas oportunidades. Solo tengo que mantenerme confiado y tranquilo a lo largo de esto".

Para los Celtics, el Juego 1 fue una victoria contundente con un marcador de 107-89, acercándolos a solo tres victorias del campeonato. Irving y los Mavericks tendrán que ajustar su estrategia y adaptarse a la intensidad que los Celtics pueden traer en los próximos juegos.