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Para aquellos jóvenes millenials que no hace tanto tiempo ven básquetbol, nacional e internacional, les daremos una pequeña clase de historia, para que sepan que no siempre fue todo igual. Una de las diferencias más grandes con la actualidad es la cantidad de jugadores argentinos que había por el mundo. En las principales ligas, ya sea NBA, España o Euroliga en general. 

En este caso, nos remontaremos al inolvidable 2004/05, en el que la Argentina batió todos los récords y metió en la acb española nada menos que 26 representantes. Para tener una idea de la bestialidad que eso significa, hoy, en la 2021/22, hay solamente 7, y contamos a Juan Fernández (Fuenlabrada), que no siempre se cambia, y a Gonzalo Bressán (Valencia), misma situación. Y Deck entró hace un par de semanas. Un poco antes, Vaulet (Manresa). La temporada empezó con solo 3 reales: Laprovittola (Barcelona), Zurbriggen (Obradoiro) y Brussino (Gran Canaria). 

Pero volvamos al mágico 2004. Ese año Argentina se consagró campeón olímpico y completó un trienio inolvidable, que había empezado en el 2002 con el subcampeonato mundial en Indianápolis. De hecho, en la 2002/03 se había roto también el récord de argentinos en la acb (18), algo que volvió a pasar en la 2003/04 (21) y que llegó a su techo en la 2004/05 con 26. Tener pasaporte argentino era para un jugador de básquet un pasillo hacia la acb. 

Por si fuera poco, encima, había 3 en la NBA: Manu Ginóbili, ya con un anillo de campeón con San Antonio Spurs, el recién llegado Andrés Nocioni en Chicago Bulls y el joven Carlos Delfino (sí, el mismo que la sigue rompiendo en Italia), en Detroit Pistons. Era la época de oro del básquetbol argentino y se notaba en todo el planeta. Había un grupo de 30/40 jugadores de máximo nivel internacional. 

En esa 2004/05 española, la legión argentina estaba muy instalada en Valencia, que tenía 4, 3 de ellos centrales en el equipo: Fabricio Oberto, Alejandro Montecchia y Federico Kammerichs. El cuarto era un joven Leo Mainoldi, que jugó solo 3 partidos. Baskonia, claro, mantenía su base argenta pese a la partida de Nocioni con Luis Scola, Pablo Prigioni y Roberto Gabini, mientras que otros dos equipos tenían también 3 argentinos: Tenerife (Bruno Lábaque, Leandro Palladino y Jorge Racca) y Breogán (los jóvenes Esteban López y Ricardo Busciglio más Sebastián Castiñeira). Lleida, Estudiantes y Unicaja tenían 2 y Valladolid, Gran Canaria, Bilbao, Manresa, Granada, Girona y Alicante, 1. 

De los 18 equipos acb, 14 tenían algún criollo en el plantel. Entre los 26, ese año jugaron sumados 708 partidos, otra locura total. Para tener una idea de algunos nombres destacados, además de los mencionados en Baskonia, Valencia, Tenerife y Breogán. En Unicaja estaban Pepe Sánchez y Walter Herrmann: en Estudiantes, Pancho Jasen; en Lleida, Gabriel Fernández y en Girona, Lucas Victoriano. Por nombrar algunos. 
 

Para completar, digamos que además había nueve jugadores participando de la Euroliga, la mejor competencia del continente. Los 3 del Baskonia, los 2 de Unicaja y Estudiantes y 2 del Scavolini Pesaro de Italia: Germán Scarone (nacionalizado italiano) y Silvio Gigena. Se nos pianta un lagrimón.