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Mientras los Florida Gators celebraban su primer campeonato nacional desde 2007 con una victoria agónica ante Houston por 65-63, las cámaras no solo se centraron en el héroe de la noche, Walter Clayton Jr., sino también en un personaje de película: Olivier Rioux. El pivote canadiense de 2.36 metros —el más alto en la historia del básquet universitario— no disputó ni un minuto en la final, pero protagonizó uno de los momentos más virales de la jornada. Al cortar la red de campeón, Rioux no necesitó escalera: alcanzó cómodamente el aro con los pies firmes en el suelo, generando risas y asombro en redes.

Con apenas 19 años, Rioux no solo ostenta el récord Guinness como el adolescente más alto del planeta, sino que también acumula experiencia internacional con Canadá en torneos FIBA. Su camino a la NCAA incluyó un paso formativo por la cantera del Real Madrid y luego por la prestigiosa IMG Academy en Estados Unidos. Fue catalogado como prospecto de tres estrellas en los principales portales de reclutamiento y actualmente atraviesa su primer año en Florida como redshirt, es decir, sin participación oficial pero entrenando a la par del equipo para desarrollarse.

Con un título nacional ya en la vitrina, el futuro inmediato de los Gators parece brillar aún más si logran desarrollar el talento de Rioux. En un básquet cada vez más rápido y físico, su tamaño no asegura éxito por sí solo, pero el potencial está. Según su entorno, Rioux superó los 2.13 metros antes de ingresar al secundario y desde entonces no dejó de crecer. La próxima temporada, cuando finalmente pise la cancha, todo el mundo estará mirando. 

Florida's 7'9" center Olivier Rioux cut down the net without a ladder again ✂️

(via @ArashMarkazi) pic.twitter.com/AUc0ploOib

— Sports Illustrated (@SInow) April 8, 2025