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Michael Jordan y Charles Barkley fueron dos de las grandes estrellas que tuvo la NBA a lo largo de su historia. Ambos fueron contemporáneos, llegaron juntos a la mejor liga del planeta tras ser elegidos en el draft de 1984, con lo cual sus enfrentamientos dentro de la cancha eran habituales. Además ambos compartieron equipo representando a Estados Unidos.

Eran grandes amigos, según ellos mismos lo reconocieron en varias ocasiones pero desde hace un tiempo la relación se quebró, tal como lo manifestó Barkley, quien debió criticarlo desde su rol de panelista y la situación cambió.

En el documental presentado hace poco sobre el gran equipo de Chicago Bulls que dominó la década del 90, llamado “The Last Dance”, Jordan confesó que una de sus mayores motivaciones era cuando le daban un premio que él se merecía a otro jugador.

La referencia fue indirecta a lo sucedido en la temporada 1992/93. Allí Barkley hacía su debut en los Phoenix Suns y era el artífice fundamental del gran momento de su equipo, logrando el mejor récord de la fase regular. Del otro lado, Jordan con Bulls venía de ser bicampeón, siendo él la principal figura, pero no habían tenido una buena fase regular en la 92/93, fueron segundos del Este y quedaron cinco victorias detrás de los Suns en la general.

Charles Barkley fue elegido MVP tras finalizar la fase regular con 25.6 puntos, 12.2 rebotes y 5.1 asistencias de promedio. ¿Cuál fue el papel de Michael Jordan? Tuvo 32.6 puntos, 6.7 rebotes y 5.5 asistencias con 49.5% en tiros de campo. Descomunal.

A Jordan no le gustó ese reconocimiento a Barkley, lo acusó de robarle el MVP de la temporada regular. Charles no se quedó callado y le contestó: “No. No se lo merecía. Tuvimos el mejor récord de la NBA. Michael debería saberlo mejor. Hubo años en que fue el mejor jugador de la NBA, probablemente tres años antes de ganar el MVP, pero el equipo de los Bulls no fue bueno. El MVP siempre fue para el mejor jugador del equipo con el mejor récord. No tiene nada que ver con el mejor jugador”.

La tensa situación entre dos de las grandes estrellas de la NBA, como Michael Jordan y Charles Barkley, suma un nuevo capítulo.