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El alero estadounidense tiene ya un vínculo sólido con Argentina luego de 4 temporadas jugando en Peñarol de Mar del Plata. Sin embargo, su relación con lo albiceleste empezó silenciosamente tiempo atrás en sus días de NBA. El Sheriff fue una figura destacada en la Liga de las estrellas por 4 años, en lo que vistió los colores de los Clippers, Wizards y Warriors. En ese periplo por la élite entre 2007 y 2011 le tocó enfrentar a emblemas argentinos; Carlos Delfino, Walter Herrmann, Luis Scola, Chapu Nocioni y el más complicado, Manu Ginóbili.

Sobre esos enfrentamientos contra argentinos habló, sin ahorrar en elogios, en una entrevista de hace un par de meses en Básquet Plus: "Jugué un poco contra Nocioni cuando estaba con los Bulls, un tipo que jugó extremadamente duro, no se daba ninguna jugada por perdida, siempre fue una batalla con él. Ginóbili fue mi emparejamiento y fue increíble. Salía desde los suplentes con los Spurs, pero podría haber sido titular en cualquier otro lado, así de especial era, tengo mucho respeto por él. Es una leyenda en todas partes".

Para el 20 de los Spurs, Thornton se convirtió en una de su victimas favoritas y fue el 4to jugador al que más venció en su carrera. En esos enfrentamientos Thornton anotó más con un promedio de 14.9 frente a los 14.5 de Manu. También fue superior en rebotes 5.2 a 2.2, mientras que las asistencias, robos y bloqueos fueron mejores en las planillas del bahiense. El mejor juego del casi marplatense fue el primero, en diciembre de 2007 cuando los Clippers perdieron ante los Spurs por 99-90 y él anotó 25 puntos frente a ninguno de Manu que solo disputó 2 minutos. El historial de duelos entre dos cracks que pasaron por la LNB.

Pablo Catalá / [email protected] 
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