Los Repechajes Olímpicos, históricamente esquivos para los americanos
15:42 06/07/2021 | Desde que se implementó la disputa de esta instancia para obtener los últimos boletos para los Juegos Olímpicos, nunca logró clasificarse un equipo de América.
Previo a los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 se disputó la primera edición de los Repechajes para dirimir los últimos clasificados a la cita ecuménica. Fue cambiando el formato y la cantidad de clasificados, pero siempre fue una carnicería.
Para los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, el torneo se jugó en Atenas (Grecia). Participaron 12 seleccionados, separados en tres zonas de cuatro equipos cada uno. Estuvieron: Cabo Verde y Camerún por África; Brasil, Canadá y Puerto Rico por América; Corea del Sur y Líbano por Asia; Alemania, Croacia, Eslovenia y Grecia por Europa; y Nueva Zelanda por Oceanía. Todos los americanos lograron clasificar a cuartos de final, instancia que sólo pudo superar Puerto Rico. Pero perdieron las dos chances que le quedaban, en semifinales ante Grecia y en la lucha por el tercer puesto, contra Alemania. Clasificaron Grecia, Croacia y Alemania.
Antes de los Juegos Olímpicos de Londres 2012, doce países se juntaron en Venezuela para determinar los últimos tres clasificados. Los seleccionados que lo disputaron, fueron: Angola y Nigeria por África; República Dominicana, Puerto Rico y Venezuela por América; Jordania y Corea del Sur por Asia; Grecia, Lituania, Macedonia y Rusia por Europa; y Nueva Zelanda por Oceanía. Con el mismo formato que la edición anterior, el dueño de casa quedó eliminado en primera ronda ante Lituania, el gran verdugo de los americanos, y Nigeria. Puerto Rico también fue derrotado por los lituanos y quedó afuera en cuartos de final, mientras que a Dominicana lo bajó Lituania en semifinales. Los americanos tuvieron la última chance ante Nigeria, pero no pudieron recuperarse. Clasificaron: Rusia, Lituania y Nigeria.
Para los Juegos Olímpicos de Río 2016 el Repechaje cambió bastante, se aumentó la cantidad de equipos participantes de 12 a 18 y se jugó en tres sedes en simultáneo, en cada una hubo un hexagonal. Participaron: Angola, Túnez y Senegal por África; Canadá, México y Puerto Rico por América; Filipinas, Irán y Japón por Asia; Francia, Serbia, Grecia, Italia y República Checa por Europa; Nueva Zelanda por Oceanía; los invitados fueron: Turquía, Croacia y Letonia, todos europeos. Las sedes fueron: Filipinas, Italia y Serbia. En Belgrado, Puerto Rico sufrió ante el local, que no solo lo venció en la fase de grupos, sino que también le ganó la final y lo eliminó. En Turín, México logró acceder a semifinales, pero cayó ante Italia, el dueño de casa y no pudo lograr el sueño de llegar a Río 2016. Mientras que en Manila, Canadá tuvo un gran desempeño y se metió en la final, como firme candidato, pero Francia le ganó el mano a mano y logró el boleto que otorgaba la sede. Clasificaron: Serbia, Croacia y Francia.
La más reciente, que se terminó de disputar hace apenas unas horas, con el mismo formato de Río 2016, pero se sumó una sede más, totalizando 24 los participantes. Por América estuvieron Brasil, Canadá, Puerto Rico, República Dominicana, Venezuela, México y Uruguay. Hubo grandes potencias buscando un boleto a Tokio 2020, como Lituania, Serbia, Eslovenia, Croacia, entre otros. Las sedes fueron Split (Croacia), Belgrado (Serbia), Kaunas (Lituania) y Victoria (Canadá). Solo Uruguay no logró acceder a las semifinales y Brasil fue el único que logró llegar a la final, pero no pudieron ante Alemania. Clasificaron Eslovenia, Italia, República Checa y Alemania.
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