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En este último año y medio, además de la pandemia, en los Estados Unidos hubo otro tema central que dividió las aguas, y fue el de la violencia policial hacia los negros. Hubo decenas de manifestaciones ante la secuencia de hechos de ese tipo en todo el país, quizá simbolizados más que ninguno por el asesinato, primero de George Floyd, y luego por la espeluznante agresión a Jacob Blake, ambos negros. 

Esa sensibilidad hizo que muchas cosas cambiaran en los últimos tiempos, y que no se perdonen ni siquiera deslices que, quizá, son más producto de la idea de privacidad o de malos hábitos del pasado, pero que cuando salen a la luz, provocan un huracán. Eso sucedió esta semana con la periodista Rachel Nichols, de ESPN, que se vio envuelta en un lío por el que tuvo que salir a pedir disculpas. 

Para resumir, el año pasado, ESPN decidió que la anfitriona en el programa NBA Countdown fuera Maria Taylor, negra, y no Rachel Nichols, blanca. Y Nichols no tuvo mejor idea que decirle a Adam Mendelsohn, asesor de LeBron James, que la habían elegido a Taylor por un tema de, de alguna manera, "limpiar el historial negro" de la cadena en el aspecto racial. 

Nichols tuvo tanta mala suerte que la conversación se grabó en una cámara que ella usaba en la burbuja de Orlando para salir desde su habitación, y cuyo contenido se alojó en los servidores de ESPN en Bristol, Connecticut, donde alguien luego los filtró públicamente. Allí se escucha decir claramente a Nichols: "Le deseo a Maria Taylor todo el éxito en el mundo: cubre fútbol, ​​cubre el baloncesto. Si necesitas darle más cosas que hacer porque estás sintiendo presión por tu historial de mierda en la diversidad -que, por cierto, conozco personalmente desde el lado femenino-, adelante, pero encuéntralo en otro lugar. No conmigo".

Ante la reacción pública, teniendo en cuenta que Nichols conduce ahora un programa con Richard Jefferson y Kendrick Perkins, la periodista salió justamente en ese programa a pedir disculpas, diciendo que "lo primero que me enseñaron en la escuela de periodismo es que no tengo que salir a debatir el hecho. Y no voy a romper esa regla ni a distraer la atención sobre estas fantásticas finales. Pero no quiero dejar pasar este momento para decir cuánto respeto y cuánto valoro a mis colegas de ESPN. Y cuánto siento haberlos decepcionado, particularmente a Maria Taylor, y qué agradecida que estoy de ser parte de este fantástico equipo", dirigiéndose a Jefferson y Perkins. Promete continuar. 

Rachel Nichols apology video: pic.twitter.com/AwSvwiqiY4

— Alex. 👋 (@Dubs4O8) July 5, 2021