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Los representantes argentinos alrededor del mundo tienen actuaciones destacadas. Pero no solo los jugadores, sino también los entrenadores. La escuela argentina es una marca registrada dentro del básquet mundial y sus integrantes suelen dirigir en importantes competencias. Marcelo Nicola, uno de los exjugadores que tras su retiro inició su carrera como entrenador, tiene nuevo club para la próxima temporada.

El oriundo de Rafaela, Santa Fe, dirigirá a Scafati en la Serie A1 de Italia. Su última experiencia había sido en la misma competencia, hace dos años, pero defendiendo al Treviso al cual salvó del descenso. El nuevo club del argentino ya vio brillar a varios coterráneos, aunque todos como jugadores: por allí pasaron Lucas Victoriano, Nicolás Gianella, Silvio Gigena, Antonio Porta, Germán Sciutto, Maximiliano Stanic y Rubén Wolkowyski, entre otros. El último fue Stefano Alesso.

El club confirmó el fichaje con un comunicado oficial, que dice:

“Givova Scafati anuncia que ha fichado al técnico argentino, naturalizado español, Marcelo Nicola para la temporada competitiva 2024/2025, durante la cual asumirá el papel de entrenador del primer equipo que participará en el campeonato masculino de la Serie A.

Marcelo Patricio Nicola Virginio (Rafaela, 12 de mayo de 1971), antes de ser entrenador de baloncesto, fue un jugador de baloncesto de renombre internacional: trabajando como ala-pívot, jugó en la selección juvenil de Argentina, y luego se trasladó al Tau Vitoria en 1989, donde Jugó siete temporadas y con el que ganó una Copa del Rey y una Copa de Europa. En 1993 fue seleccionado en segunda ronda del Draft de la NBA, con el número 50, por los Houston Rockets, pero prefirió quedarse en España. En la temporada 1996-97 se trasladó a Grecia, para vestir la camiseta verde del Panathīnaïkos, pero jugó muy poco debido a una lesión. En 1997-98 se trasladó al Barcelona, ​​mientras que a partir de 1998, durante seis temporadas, jugó en el Benetton Treviso, donde ganó dos títulos de liga, tres Copas de Italia, dos Supercopas de Italia y una Copa Saporta. En la temporada 2004-05 llegó a Ucrania para vestir la camiseta del Basketbol'nij klub Kiev, mientras que en 2005 regresó a Italia en las filas del Mens Sana Siena. En la temporada 2006-07 tuvo una fugaz aparición con la camiseta de Pallacanestro Reggiana, para luego, en febrero de 2007, decir adiós al baloncesto.

Tras finalizar su exitosa carrera como jugador, tomó el camino del banquillo, convirtiéndose en entrenador asistente del Benetton Treviso durante tres temporadas, de 2007 a 2010, en la Serie A italiana. Tras dos temporadas como técnico juvenil del club de Treviso, de 2012 a 2014, se trasladó a España en el banquillo del Murcia en la Liga ACB, primero como asistente y luego como entrenador. La consecución de una inesperada salvación en la ACB proyectó a Nicola a la siguiente temporada en Lituania, en el prestigioso banquillo del Lietuvos Rytas. Tras completar su experiencia en el Báltico, en 2016/2017 fue entrenador asistente en el Hapoel Jerusalén, donde con el técnico Pianigiani consiguió el título israelí. La siguiente temporada 2017/2018 fue entrenador asistente en Alemania en el Brose Bamberg, mientras que en 2019 regresó a Italia para finalizar la temporada como entrenador en el banquillo del Forlì (serie A2). Luego, de 2019 a 2021 Marcelo Nicola regresó al País Vasco para sentarse dos temporadas consecutivas en el banquillo del San Sebastián, con el que ganó la Copa Princesa de Asturias en 2020 (en LEB). El 5 de abril de 2022 Nicola sustituyó a Massimiliano Menetti como nuevo entrenador del Treviso (Serie A), consiguiendo la salvación tanto en lo que resta de ese campeonato como al final de la siguiente edición.

Declaraciones del nuevo entrenador Marcelo Nicola: “Acepté formar parte de este proyecto que me atrajo inmediatamente, porque el club quiere crecer y ser protagonista. Acepto el desafío con determinación y muchas ganas. Juntos podemos hacer un gran trabajo y crecer en el camino. Agradezco a los dueños del club la confianza depositada en mí, que les corresponderé con mucho trabajo y la ilusión de conseguir los resultados que todos esperamos. El equipo tendrá que tener personalidad y determinación, características fundamentales para hacer grandes cosas”.

Declaraciones del director general de Scafatese, Alessandro Giuliani: “Inmediatamente entramos en sintonía con Marcelo, coincidiendo tanto en ideas como en proyectos. Aportará a Scafati su experiencia como entrenador en el campo internacional y sus ganas de luchar, demostradas en la temporada 2021/2022 (sustituyendo al técnico Menetti) y en la temporada 2022/2023, cuando se sentó en el banquillo del Treviso”.