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Este viernes comenzará el segundo cuadrangular semifinal de la Liga de las Américas y se extenderá hasta el domingo 11, ya que cada uno de los cuatro equipos jugará en días consecutivos ante cada uno de sus rivales. La sede de esta instancia volverá a ser Argentina, ya que Regatas Corrientes organizará el Grupo F en el estadio José Jorge Contte. Los equipos argentinos serán mayoría, ya que además de Regatas, estará participando Estudiantes de Concordia. Para terminar de configurar una zona de altísimo nivel y jerarquía, tanto Baurú como Guaros de Lara son los equipos que completan esta semi.

La localía siempre es una ventaja, porque te permite jugar en tu estadio y recibir el apoyo de tus fanáticos, pero también conlleva una responsabilidad grande y en Corrientes lo tienen claro. Regatas ya organizó el cuadrangular de primera fase y lo ganó de punta a punta tras derrotar a Hebraica, Capitanes y el propio Estudiantes, por lo que el Remero llega invicto a las semifinales. Para esta instancia tendrán una cara nueva, en relación a la primera fase: Brandon Thomas, alero de 34 años, que ya ha jugado por Liga Nacional, en donde Regatas ocupa el puesto 10 (récord 11-11).

Un problema que afectó de manera recurrente a Regatas a lo largo de la actual temporada fue el de las lesiones, circunstancia que parece haber quedado en el olvido, en vistas a las semis de la LDA, según nos comentó el capitán Paolo Quinteros: "La semana pasada tuvimos el equipo completo por primera vez, por lo que va a llevar un tiempito que los nuevos se adapten de forma definitiva al estilo de juego del plantel, pero es un aliciente que podamos tener dos jugadores por puesto, que va a permitir mayor rotación y descanso".

Estudiantes de Concordia, por su parte, clasificó a esta etapa tras haber obtenido el segundo puesto, por detrás de Regatas, con un récord 2-1. El equipo de Lucas Victoriano está cada vez más afirmado en este tipo de citas internacionales, ya que no solamente llegó a la final de la Liga Sudamericana, sino que también se afirmó en el torneo más exigente de América. Actualmente, el Verde se ubica en el puesto 13 de la Liga Nacional (récord 9-10) y sus líderes estadísticos son: Anthony Smith (15.8 puntos), Jasiel Rivero (6.1 rebotes) y Leandro Vildoza (3.2 asistencias).

"Es un sueño lo que estamos viviendo. No lo teníamos previsto en absoluto. Del equipo que hizo un gran trabajo en la última Liga argentina, casi no queda nada, ni jugadores, ni cuerpo técnico. Nos preparamos para luchar durante esta temporada, pero jugamos la final de la Liga Sudamericana, lo que nos dio como premio participar de la Liga de las Américas, en la que estaremos en la semifinal. Llegamos a este desafío como siempre, en silencio, pero con ilusión. Si algo tenemos que mejorar es no desconectarnos en algunos pasajes, como nos está pasando en la Liga Nacional, porque en la Liga de las Américas eso lo pagas carísimo", expresó el entrenador Lucas Victoriano, ante la prensa de FIBA.

Guaros es el súper equipo de Venezuela, que actualmente está inmerso en la difícil situación de la Liga de aquel país, que aún no tiene fecha para su iniciación. No obstante, es uno de los candidatos a llegar a la Final Four por el simple motivo de que ha ganado todo lo que jugó últimamente: dos Ligas de las Américas, la LPB y la Liga Sudamericana. El equipo del argentino Fernando Duró cuenta además con otro nacional: Diego García. Los extranjeros del equipo larense se completarán con Carlos Cabezas, Hervé Touré, Mario Little y Robert Battle,

“Nosotros apelamos a nuestra experiencia, a las ganas que tienen los muchachos, estamos en excelentes condiciones físicas y a pesar de no haber jugado un partido oficial y que enfrentamos a equipos que tienen más de 30 juegos en sus ligas, venimos con mucha responsabilidad, con muchas ganas, dispuestos a afrontar este reto y tratar de conseguir ese pase a la fase final de Liga de Las Américas”, expresó el Gerente Deportivo del equipo, José David Hernández, en ACN.

El cuarto equipo que formará parte de este dificilísimo Grupo F será Baurú, el campeón de la última temporada de la NBB brasileña. Hoy en día se ubican en el quinto puesto, con un récord 15-9 y una derrota en su partido más reciente. Este equipo, que cuenta con el argentino Stefano Pierotti en sus filas, también tiene historia en la LDA, ya que fueron campeones en 2015 y subcampeones en 2016. 

"Esta es una fase decisiva y el nivel técnico de los equipos es más alto de lo que fue en Bauru (en la primera fase). Todos los equipos tienen la oportunidad de clasificarse y aún hay la dificultad de estar jugando fuera de casa. Pero estamos empeñados y queremos hacer que nuestro juego tenga una buena consistencia. Es un campeonato corto y no podemos vacilar. Estamos enfocados y confiados en la clasificación al Final Four", explicó el entrenador Demétrius ante la prensa de la NBB, que podrá contar con el ala pivote Renan Lenz.

Cronograma de Grupo F de la Liga de las Américas